482 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
édifient le protoplasma vivant. 11 faut noter toutefois 
que la matière vivante n’est pas pour Kassowitz, une 
simple variété métamérique de l’albumine, mais un 
produit synthétique où sont fixés aussi des graisses et 
des hydrates de carbone. Toute l’albumine alimentaire 
devra donc passer par le stade d’organisation vitale et 
sera, non seulement catabolisée, mais à proprement 
parler « désassimilée ». Comment dès lors faudra-t-il 
se représenter l’albumine organisée, qui constitue le 
protoplasme des cellules ? Elle comprendra deux par- 
ties : une portion inactive, supplémentaire, renouvelée 
constamment par l’apport alimentaire ; aux dépens de 
cette portion se forment, par oxydations ou hydrolyses, 
des produits de réserve (glycogène et graisses) d’une 
part, et d’autre part, les éléments de l’urée et des 
éliminations azotées. L’autre portion, la portion active, 
est celle qui réagit vitalement aux excitations du 
dehors : son activité physiologique laisse intact — nor- 
malement — le noyau albumineux qui la constitue, 
mais détache d’elle des chaînons latéraux non azotés. 
Constamment de nouvelles synthèses réparent les 
brèches. 
d) C’est le mérite de Rubner d’avoir mis fortement 
en évidence l'aspect énergétique de la nutrition (1908). 
En effet, aux yeux de beaucoup de physiologistes, la 
fonction plastique primait tout ; sans doute, personne 
ne niait le rôle dynamogénique des hydrates de car- 
bone ou des graisses ; mais ce rôle tenait dans les pré- 
occupations des théoriciens une place très secondaire, 
et, surtout en ce qui concerne les composés azotés, 
n’apparaissait guère que comme une conséquence de la 
fonction plastique. 
Rubner se place d’emblée au pôle opposé : la pre- 
mière nécessité à laquelle doit subvenir la nutrition, et 
donc aussi le facteur principal du métabolisme, est le 
besoin d’énergie des cellules vivantes. Celles-ci règlent 
