LA PERCEPTION DU MONDE EXTERIEUR 
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C’est une confusion d'un autre genre, mais non 
moins manifeste, qui permet aux adversaires de la 
subjectivité des qualités formelles de rejeter l'argument 
tiré des sensations produites par des excitants inadé- 
quats. On connaît les expériences fondamentales sur 
lesquelles repose le principe des énergies spécifiques. 
Une légère pression exercée sur la peau avec une 
pointe fine en un point de chaud détermine une sensa- 
tion de chaleur (même si la pointe est à la température 
du corps) et une sensation de froid si elle porte sur un 
point de froid ; en un point de pression elle détermine 
la sensation caractéristique de pression. Sur les termi- 
naisons du nerf optique, elle cause une sensation 
visuelle de luminosité vague, etc. 
Il semble que, dans ces cas, la subjectivité des qua- 
lités formelles de chaleur, de froid, de pression, de 
luminosité est assez manifeste! Comment esquiver cette 
conclusion ? 
On admettra que, dans le cas d’excitation inadéquate, 
le sujet n’éprouve pas une sensation, mais que son ima- 
gination lui présente une image très vive : « chez 
l’adulte, écrit le P. de la Yaissière, il peut s’être formé 
un centre de vision, d’audition, donnant une connais- 
sance quand il est en excitation, mais cette connaissance 
a dû primitivement être puisée par l’organe », et plus 
loin : « La connaissance ainsi produite (lorsqu’il y a 
excitation inadéquate) a probablement été puisée dans 
la connaissance obtenue par l’organe sensoriel » (1). 
Si je comprends bien ces expressions un peu obscures, 
elles veulent dire que, lorsque les centres cérébraux 
entrent en activité, sous l’action des excitants inadé- 
quats, la réaction psychique correspondant à cet état 
d’activité, n’est pas une sensation, mais une image. La 
théorie qu’adopte le P. de la Yaissière pour le siège 
( I) Éléments de Psi/ch. e.r/j . . pp. 82, 83. 
