REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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l'action de la marée qui s’exerçait dans ce dernier plan, en même 
temps qu’elle ralentissait la rotation, faisait basculer l’équateur. 
C’est, du moins, ce que fait supposer la progression décroissante 
formée par les inclinaisons des axes des quatre grosses planètes, 
de Neptune à Jupiter. 
Neptune Uranus Saturne Jupiter 
Inclinaison des axes J 42° 98° 28° 2° 
« Si les planètes les plus extérieures (Uranus et Neptune), dit 
Poincaré, ont une rotation rétrograde, c’est sans doute que leur 
très grand éloignement a rendu la marée solaire très faible et 
insuffisante à produire la rotation directe. » Leur équateur s’est 
arrêté dans son mouvement de bascule avant d’avoir pu faire 
même un quart de tour. Les traces de cette déviation devraient 
être visibles dans les systèmes planétaires qui ont eu des satel- 
lites formés au cours de l’inversion. Les orbites actuelles de ces 
satellites jalonnent les emplacements successifs occupés par 
l’équateur du globe aux époques de formation. C’est dire que 
les inclinaisons de ces orbites doivent décroître de l’extérieur au 
centre, exactement comme décroissent les inclinaisons des équa- 
teurs planétaires de Neptune à Jupiter. 
C’est, en effet, ce qui se présente pour les satellites de cette 
dernière planète ; les inclinaisons de leurs orbites décroissent 
avec le rayon depuis 149 jusqu’à 2 degrés. Mais il en est tout 
autrement pour le système de Saturne (fig. 7). 
L’inclinaison de l’équateur de la planète, de l’anneau et des 
sept premiers satellites est de *28 degrés environ ; celle du 
huitième s’abaisse à 18 degrés ; vient enfin le satellite rétrograde 
à l’inclinaison de J 75 degrés. 
Pour passer du sens rétrograde au sens direct, l’équateur du 
globe, qui coïncidait primitivement avec l’orbite du neuvième 
