VARIETES 
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premier ne peut pas davantage vivre sans air ; il est pourvu, 
pour l’introduire dans son organisme et le vivifier, d’un appareil 
different et approprié au milieu où il vit ; mais il n’en respire 
pas moins. Faites le vide pneumatique sur un bocal plein d’eau 
et contenant des poissons en pleine vitalité, et vous les verrez 
bientôt tous asphyxiés. 
Sous des formes différentes il en est de même pour les 
plantes : au règne végétal comme au règne animal, l’air et l’eau 
sont, dans des proportions diverses, de nécessité absolue. 
11 y a également les conditions de température entre des 
limites très rapprochées, et qui le sont d’autant plus que la bête 
ou la plante est plus élevée en organisation. Seul l 'animal ratio- 
nale, l’homme, grâce aux merveilleuses ressources d’adaptation 
de son organisme, et un peu aussi à l’aide de son industrie, par- 
vient à élargir ces limites. Aussi a-t-il pu se répandre sur le 
globe entier, dans les régions polaires comme dans les zones 
tropicales et tempérées (1), ce qui n’a été possible à aucune autre 
espèce animale on végétale. 
D’autres partisans systématiques de l’habitabilité des astres 
posent comme un dogme que partout où se trouvent réunies les 
conditions propres à entretenir la vie, celle-ci apparaît. C’est là 
confondre le possible avec le réel ; car de ce qu’une chose est en 
soi possible, il ne résulte à aucun égard qu’elle soit réalisée. Peu 
nous importe d’ailleurs. Si cette donnée est arbitraire, du moins 
n’est-elle pas antiscientifique, et place-t-elle la question sur son 
vrai terrain, à savoir : 
Pour qu’un astre soit habitable, il faut que les conditions 
indispensables à la vie organique s’y trouvent réunies. 
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LES ASTRES INHABITABLES 
C’est sur cette base que nous examinerons, avec le savant abbé 
Moreux, ce que la science acquise, en cette treizième année du 
xx e siècle, permet de supposer. 
Remarquons d’abord que, l’observation spectroscopique ayant 
(l)Nous n’entrons pas ici, avec notre auteur, dans les détails techniques 
sur les micro-organismes pouvant vivre quelques instants les uns à un froid 
de 200° sous zéro, d'autres à une température dépassant 150° au-dessus. 
Négligeons aussi l’étude des conditions de vie et de développement de la cel- 
lule organique, afin de ne pas sortir des données générales. 
