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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Pour asseoir des inductions plausibles sur ce qui peut se passer 
sur cette terre voisine de la nôtre, il faut donc s’appuyer sur les 
faits dûment constatés et sur leur interprétation par les savants 
compétents. 
Passons sur un historique détaillé, donné par M. l’abbé 
Moreux, de l’étude astrophysique de Mars par les divers astro- 
nomes qui s’en sont occupés, à partir de William Herschel jusqu’à 
MM. Schiaparelli et Lowell. Et encore, de M. Schiaparelli, rete- 
nons seulement ce que l’on pourrait appeler sa deuxième ma- 
nière, c’est-à-dire une nouvelle interprétation des faits anté- 
rieurement observés, appuyée sur de plus récentes observations 
éclairant les précédentes. 
La dernière carte de la terre martienne, dressée par l’illustre 
astronome après l’opposition de 1889 et donnant le tableau le 
plus complet de ce qui a été vu sur cette planète, présente, sur 
le tracé très net de ses prétendus continents et de ses prétendus 
océans ou mers, une sorte de réseau de traits sombres, alignés 
au cordeau, comme seraient les rues d’une grande ville améri- 
caine (1). Pris antérieurement pour des fleuves, ces traits ont 
été ensuite appelés, par l’astronome italien, canali, qu’on a 
traduit par canaux. 
Phénomène étrange: en certaines saisons la plupart des canaux 
se dédoublent suivant une distance variant de 850 à 700 kilo- 
mètres, ou même plus ou moins(de 100 ou 300 à 890 kilomètres), 
puis redeviennent simples pour se redédoubler par la suite. 
D’autres fois ils disparaissent complètement puis reparaissent 
plus tard sans cause apparente. 
Perché à 3300 mètres d’altitude à son observatoire deFlagstaff, 
dans l’Arizona, l’illustre astronome américain Lowell, favorisé 
par une atmosphère exceptionnellement limpide, a multiplié ses 
observations sur Mars et a fait faire à l’astronomie de cette pla- 
nète des progrès considérables. Il y a aussi multiplié les fameux 
canaux au point que la mappemonde martienne construite 
d’après ses observations semble recouverte d’une toile d’arai- 
gnée (3); le nombre de ces canaux n’atteignait pas moins de 
430 en l’an 1904 et aurait depuis lors augmenté de moitié. 
De petites taches rondes à quelques-uns de leurs entrecroise- 
(1) Op. cil-, pp. 84 et 87. 
(2) Op. cit pp. 84 et 87. 
