VARIETES 
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résolument la nécessité de l’interprétation en forme géomé- 
trique des apparences de canaux et d ’ oasis. 
Or, il est de principe qu’une hypothèse n’est scientifiquement 
probante que si elle est la seule possible, si aucune autre hypo- 
thèse ne peut lui être raisonnablement opposée. D’ailleurs, en 
admettant même les formes géométriques contestées, il n’en 
résulterait point l’intervention artificielle d’êtres raisonnables, 
la nature nous offrant, notamment dans les phénomènes de 
cristallisation, maints exemples de dispositions géométriques 
naturelles (1). Mais de plus, M. Moreux oppose aux cartes de 
Mars, dessinées par M. Lowell, plusieurs photographies diffé- 
rentes de la même planète et dont aucune n’est prodigue au 
même degré de lignes droites entrecroisées, tout en correspon- 
dant « aux représentations qu’en donnent les meilleurs dessina- 
teurs de tous les pays ». 
Il y a donc des objections sérieuses à opposer aux vues de 
M. Lowell. Il en est d’autres, dans l’ordre météorologique et 
climatologique, que nous n’aborderons pas. Celles qui pré- 
cèdent suffisent à montrer que la théorie de Mars habitable, 
habité par des êtres intelligents, n’est qu’une hypothèse contes- 
table. Certes, la sincérité, la bonne foi de l’éminent astronome 
américain sont hors de conteste. Mais le talent et le mérite de 
l’ordre le plus élevé ne préservent pas toujours de cette ten- 
dance essentiellement humaine qui nous porte inconsciemment 
à voir et croire ce que nous désirons voir et croire. 
La conclusion de la discussion très savante et très serrée de 
M. l’abbé Moreux, est que Mars parait être une planète déser- 
tique, sujette à d’extrêmes variations de température mais 
où prédomine un froid intense, astre mourant où la vie, si 
elle y existe encore, ne doit plus se manifester que par les plus 
infimes représentants d’une flore eryptogamique. 
(I) Elle eu offre aussi dans certains détails delà configuration du globe 
terrestre lui-même. En deux conférences faites à Paris les 8 et 13 mars 191 1, 
par le savant Suédois, M. Svante Arrhénius, sur les atmosphères des planètes, 
et plus particulièrement sur les conditions physiques de Mars, le directeur de 
l’Institut scientifique Nobel à Stockholm signale en Calabre, d’après Hobbs 
en Basse-Autriche, et en Bohème, d’après Suess, des lignes géotectoniques 
tout à fait comparables aux soi-disant canaux de Mars : on observe, notam- 
ment, en Calabre, plusieurs lignes doubles. Ce savant attribue le changement 
de coloration des masses sombres et des lignes entrecroisées île Mars, non 
à la renaissance et à l’arrêt de la végétation, mais aux alternatives de gel et 
de dégel de masses et de flaques de boues analogues aux Khévirs ou lacs 
pâteux de la Perse. 
