REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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ment le seul ouvrage anglais d’optique supérieure. Il présentait 
des lacunes et avait un peu vieilli : d’importantes découvertes, 
en magnéto-optique surtout, étaient trop récentes pour y figurer. 
Mais voici que pendant qu’il travaillait à la composition de son 
livre, deux traités de grande valeur parurent en Angleterre : la 
traduction du Lehrbuch des Optik de Drude «qu’on ne peut 
surpasser » écrit le Professeur Wood, et la Theory of Optics de 
Schuster qui, « bien que très intéressante et très suggestive, 
n’étudie ni les lois des radiations, ni la tluorescence et la phos- 
phorescence, ni l’optique des corps en mouvement». Le profes- 
seur Wood jugea, très justement et très heureusement, que la 
place restait ouverte à un livre mieux au point, nourri de ses 
travaux personnels et qui se recommanderait à l’attention des 
physiciens par la clarté de l’exposition, l’abondance et la variété 
des expériences effectuées pour la plupart par l’auteur lui-même. 
La première édition du traité de M. Wood parut en 1905, sous 
le titre Physical Optics. 
« Ce livre, écrit l’auteur dans la Préface, n’a aucune préten- 
tion à l’originalité au point de vue mathématique : les théories 
mathématiques ont été empruntées à divers auteurs, et l’on peut 
y rencontrer de nombreux plagiats. L’excellent exposé mathé- 
matique de Drude, basé sur les théories électromagnétiques, a 
été suivi de très près, c’est pourquoi nous le signalons ici. 
De nombreux emprunts ont été faits à d’autres ouvrages clas- 
siques, en particulier à celui de Yerdet. » 
Le succès de l’ouvrage de M. Wood, joint aux rapides progrès 
de l’optique physique à l’époque où il fut publié, rendirent 
bientôt nécessaire la préparation d’une seconde édition. Elle 
parut en 1911, plus volumineuse que la première. On avait bien 
cherché à l’alléger un peu par la suppression de quelques para- 
graphes jugés de moindre importance, mais les additions avaient 
pris le dessus si bien qu’au total, le traité gagnait 150 pages et 
100 figures environ. Ces ajoutes portaient sur presque toutes les 
parties de l'ouvrage qu’elles enrichissaient, en outre, de trois 
chapitres nouveaux traitant de l’Optique météorologique, de 
l’Electro-oplique el du principe de relativité. 
Loin de modifier la physionomie propre de son livre, l’auteur 
en marquait davantage le trait essentiel : « Les nombreuses 
additions faites dans le corps de l’ouvrage, nous avertit M. Wood 
dans la préface, concernent presque exclusivement les dispositifs 
expérimentaux, et les parties supprimées traitent surtout de 
