REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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Le sujet propre du volume est exposé en trois livres, l’un, 
d'une soixantaine de pages, traitant de la théorie des moteurs à 
combustion interne, un autre, d’environ deux cents pages, con- 
sacré à la description des divers types de ces moteurs, le der- 
nier, d’un peu moins de quarante pages, à leurs applications. 
C’est, bien entendu, dans le premier de ces deux livres que 
le savant auteur a apporté la part de contribution personnelle 
la plus large. On sait qu’il a émis sur le sujet des idées origina- 
les qui n’ont pas laissé de provoquer quelques résistances. Sa 
théorie cyclique, qui consiste à traiter le problème comme si 
l’on avait affaire à un cycle fermé, a soulevé des objections. Il y 
répond par la remarque que l’approximation qu’il obtient ainsi 
est de l’ordre de celles qui sont admises en la matière. 
« Faisons observer — dit-il, en effet — que cette approxima- 
tion est suffisante et que l’on peut s’en contenter ; en effet, il est 
tout à fait inutile et même déplacé de poursuivre une rigueur 
mathématique dans des calculs qui reposent d’ailleurs sur un 
grand nombre de fictions et d’hypothèses, telles que la constance 
des chaleurs spécifiques, l’adiabaticité des compressions et des 
détentes, la réalité de transformations à pression constante et à 
volume constant, etc. En admettant que le cycle est fermé, 
nous nous exposons à commettre une erreur bien moindre qu’en 
négligeant l’action des parois, qui s’exerce dans toutes les 
machines thermiques et que les théories ne cherchent même 
pas à évaluer. » 
L’auteur ne manque pas, au reste, de signaler l’identité de 
l’expression du rendement que donne sa théorie et de celle qui 
résulte d’autres théories dont le point de départ peut sembler 
plus rigoureux. 
Il complète, d’ailleurs, la théorie générique, qui repose sur 
un certain nombre de fictions, parla théorie expérimentale dont 
Hirn a eu la gloire de poser les fondements, et qui a du à Al. VVitz 
lui-même de notables perfectionnements (indiqués au Chapitre 
Vil). Entre ses mains, particulièrement, celte théorie a conduit 
à préciser les actions de paroi d’où résulte un abaissement sen- 
sible des rendements. 
La monographie des divers moteurs occupe tout le second 
livre divisé en trois chapitres relatifs respectivement aux mo- 
teurs à combustible solide, gazeux et liquide. Nous ne relèverons 
pas ici la liste de tous ces moteurs, nous contentant de dire 
qu’aucun de ceux qui offrent quelque importance pour la prati- 
que ne manque à l’appel, que l’essentiel du dispositif de chacun 
