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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
mécanique du phénomène n’exige nullement l’intervention 
d’une force intelligente. Les seules conditions à réaliser 
sont que le silex percuté présente une surface plane au 
point frappé, et que le corps percutant, suffisamment dur, 
offre une saillie anguleuse. 
On observe assez souvent qu’il s’est produit sur les 
conoïdes de petits arrachements, qui altèrent leur régula- 
rité. Cet effet, qu’on a appelé l’esquillement, est dû au 
défaut d’homogénéité de la matière, et à des adhérences 
accidentelles. Il ne résulte pas, comme on l’a dit, du 
mode de percussion, et ne saurait être invoqué comme la 
preuve d’un choc intentionnel (1). C’est un effet absolu- 
ment indépendant de l’opérateur et de la cause qui a pro- 
duit l’éclatement. 
Ayant comparé entre eux un certain nombre d’éclats 
de silex recueillis sur un tas de pierres, cassées par un 
cantonnier, j’ai constaté qu’ils ne portaient pas tous le 
conoïde de percussion. En effet, le cantonnier frappait avec 
une petite masse de fer prismatique, quadrangulaire, qui 
touchait bien parfois par un de ses angles, mais le plus 
souvent par une de ses faces ou de ses arêtes. Alors il 
n’y avait pas production de conoïde. Nous avons vu en 
effet que, pour obtenir un cône régulier, il faut se servir 
d’un percuteur pointu (2). 
Avec un percuteur sphérique ou ovoïde, le résultat 
est encore le même, la rencontre du plan et du percuteur 
se faisant toujours par un point unique, qui est le point 
tangentiel. 
Avec un percuteur obtus, on obtient de ces rendements 
irréguliers auxquels convient particulièrement le nom de 
conoïdes. Si le percuteur est très obtus et détermine un 
( I ) Mortillet. Le préhistorique, p. 82. 
(2) Parmi les éclats recueillis sur ce tas de pierres cassées, il s'en trouve 
qui reproduisent exactement des types bien connus, la pointe du Moustier, 
par exemple ; ce qui prouve avec quelle facilité ces types primitifs peuvent 
se produire accidentellement. 
