l’homme tertiaire. 
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plus cosmopolite que les singes anthropomorphes, par 
exemple, tous cantonnés dans quelques provinces de l’Asie 
ou de l’Afrique. Une à ses débuts, l’espèce humaine n’est 
arrivée à former des races si diverses qu’après beaucoup 
de temps et de grands changements de milieu. Ces condi- 
tions se trouvent remplies, si l’on admet que l'homme a 
vécu aux temps tertiaires et qu’il est parti d’un point 
unique à cette époque pour se répandre à travers le 
monde. 
Où placer ce point de départ ? L’étude des langues et 
des populations actuelles semblerait indiquer le plateau 
central de l’Asie, autour duquel se trouvent groupés les 
types fondamentaux des races et des langues humaines. 
Le groupement fortuit de ces différents types serait bien 
extraordinaire, s’ils avaient pris naissance loin de là. 
Mais cela n’explique pas comment on vit arriver en 
Europe, à l’époque quaternaire, des populations accom- 
pagnées des animaux qui vivaient à l’époque tertiaire en 
Sibérie, tels que le mammouth et le rhinocéros à toison ; 
comment le globe, jusque là désert ou à peu près, semble 
se peupler tout à coup. 
Or on sait qu’à l’époque tertiaire le renne, le mam- 
mouth, le rhinocéros vivaient en Sibérie sous un climat 
tempéré. L’homme a donc pu y vivre aussi. Cette proba- 
bilité, ajoute M. de Quatrefages, devient une hypothèse 
très vraisemblable quand on examine les faits connus de 
l’histoire primitive de l’homme. Elle les coordonne et les 
explique. 
L’homme prend naissance dans les régions boréales. Sa 
nourriture est d’abord végétale. Il se contente de la cueil- 
lette des fruits. Puis il attaque les grands animaux et 
devient chasseur. Les nécessités de cette vie nouvelle 
l’obligent à occuper de grands espaces. C’est alors que 
prennent place ses migrations en Europe et en Amérique, 
et qu’il laisse ses traces à Casteneclolo, à Monte Aperto, 
au Puy-Courny, dans la Sierra Nevada, etc. 
