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les observations à la loupe sont encore possibles, et on 
peut lire jusqu’à 1 5 ou 20 mètres. D’après l’ingénieur du 
laboratoire de Naples, M. Petersen, qui est un plongeur 
émérite, la lumière est sensiblement atténuée à 35 mètres, 
pas assez cependant pour qu’on n’y puisse encore chercher 
des animaux et des plantes. 
Les naturalistes dépassent rarement 10 mètres ; la seule 
pression de la colonne d’eau sur le plongeur équivaut 
alors à un poids de 1450 gr. par centimètre carré, ce qui 
constitue un surcroît déjà gênant. Cependant quelques 
savants s’y sont habitués au point de pouvoir travailler 
pendant deux heures à cette profondeur et revenir ensuite 
à la surface aussi dispos qu’avant la descente. 
M. Y ung a dû descendre un jour jusqu’à q 5 mètres, 
dans le lac de Genève, et il a su y rester pendant 20 minu- 
tes. D’ailleurs, d’une manière générale, on peut dire qu’à 
partir de 40 mètres des effets pathologiques très graves 
surviennent. 
Il y a quelques petits inconvénients auxquels on ne 
peut se soustraire : la sécrétion de la salive, par exemple, 
est tellement excitée que la quantité produite est trop 
abondante pour être déglutie au fur et à mesure de son 
arrivée dans la bouche ; pour s’en débarrasser, les sca- 
phandriers s’attachent au-devant des lèvres une petite 
bavette en toile; la vapeur d’eau de la respiration et de la 
transpiration se condense, en outre, contre la glace du 
casque et rend ainsi la vue très confuse ; à tout instant 
il faut essuyer cette buée avec la langue, ou mieux à l’aide 
d’une petite éponge fixée sur le front. 
La condition essentielle pour la sécurité réside dans la 
régularité de la respiration ; aussi les scaphandres sont-ils 
munis d’un régulateur de la circulation de l’air. Il faut 
surveiller avec le soin le plus minutieux le jeu de la 
pompe qui insuffle l'air et des soupapes; si, malgré ces 
précautions, il survenait une interruption dans la venue 
de l’air, celui qui est contenu dans le casque pourrait, 
