LE TRANSFORMISME ET LA DISCUSSION LIBRE. 85 
lutionnistes peuvent conduire. Nous constatons seulement 
ce fait que, par l’ardeur même que mettent un si grand 
nombre de leurs tenants autorisés à en faire, sous une 
forme tantôt modérée, tantôt violente, soit un plaidoyer en 
faveur du matérialisme, soit un réquisitoire contre toute 
religion révélée ou naturelle, ils prouvent qu’ils sont 
poussés, fût-ce à leur insu, par des considérations étran- 
gères à la science : l’apostolat de l’athéisme, l’opposition 
passionnée ou sincère à toute croyance supérieure à 
l’ordre matériel peuvent, à l’extrême rigueur, être taxés 
de thèses plus ou moins philosophiques ; ils n’ont jamais 
eu et n’auront jamais rien de commun avec les sciences 
naturelles et avec l’esprit scientifique. 
Est-il étonnant, après cela, que par une réaction bien 
naturelle, des esprits vraiment philosophiques — et nous 
entendons par là ceux qui ont la notion vraie et complète 
de I’Ètre et ne le circonscrivent pas dans le cercle étroit 
de la seule matière, les philosophes spiritualistes en un 
mot — comme aussi des âmes religieuses que révolte à 
juste titre l’audacieuse négation de Dieu et de créatures 
faites à son image, soient portés à combattre les théories 
transformistes, même modérées, même restreintes en des 
limites que ne paraît point réprouver la logique et dont 
semblerait pouvoir s’accommoder le spiritualisme le plus 
circonspect ? Le motif qui guide de tels esprits est infini- 
ment respectable assurément, mais enfin l’on ne peut nier 
qu’il ne soit, dans un sens opposé à celui de tout à l’heure, 
également extra-scientifique, et ce n’est pas nous d’ail- 
leurs qui leur ferions un grief d’avoir à cœur l’intérêt de 
la cause sacrée qu’ils entendent défendre bien plus encore 
que l’intérêt même de la science . 
Ainsi se trouve justifiée l’opinion du naturaliste anti- 
transformiste cité au commencement de ces pages et qui 
attribue, non sans justesse, le succès des théories qu’il 
combat, à ce que « des personnes pieuses » se sont émues , 
tandis que « d’autres » personnes se sont réjouies à la 
