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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
marins (1). Vers le môme temps, en 1766 et 1768, Robi- 
net publiait deux ouvrages : De la nature , et Considéra- 
tions 'philosophiques sur la gradation naturelle, des formes 
de l'être, dans lesquels il prétendait, en vertu de la loi de 
continuité de Leibnitz, que tous les êtres forment une 
chaîne continue, qu’il n’y a ni classes, ni ordres, ni genres, 
ni espèces, mais seulement des individus naissant de 
germes qui se développent successivement (2). 
Jean-Baptiste Lamarck( 1744- 1829) est le premier natu- 
raliste qui ait présenté la théorie transformiste en un corps 
de doctrine complet. S’il expliquait les transformations suc- 
cessives des animaux par des causes regardées aujourd’hui 
comme difficilement admissibles, du moins était-il bien 
loin de conclure à la négation de Dieu et des causes 
finales. Après lui, Etienne Geoffroy Saint-Hilaire expose 
une doctrine semblable, mais en expliquant les transfor- 
mations successives des êtres organisés, non plus comme 
Lamarck par l’effet lentement réalisé de l’habitude, des 
besoins et de la volonté, mais par des variations embryo- 
logiques brusques durant la vie utérine, subies passi- 
vement par les organismes. Geoffroy Saint-Hilaire d’ail- 
leurs se maintient constamment sur le terrain scientifique, 
il ne tire ni ne prépare aucune conclusion antiphiloso- 
phique dans l’exposé de son système, bien que Cuvier lui 
ait reproché de dissimuler inconsciemment derrière sa 
théorie une sorte de panthéisme confus. Son fils Isidore, 
savant non moins distingué, mort en 1861, a suivi les 
mêmes voies. 
Non moins sagace naturaliste que grand poète, l’Alle- 
mand Goethe exprime des idées analogues à celles de 
Geoffroy Saint-Hilaire, et devient transformiste par l’étude 
de la physiologie végétale; puis, en 1795, détend ses obser- 
vations et ses inductions au règne animal, qu'il fait 
(1) Cf. Mathias Duval, loc. cit., pp. 106 et suiv. 
(2) Cf. Edm. Perrier, loc. cit., pp. 47 et4S. 
