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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
assimilation de l'homme aux animaux dont il ne serait plus 
que le premier, la suppression logique de toute morale et, 
par conséquent, de tout frein aux passions, remplacés par 
la pleine licence de se livrer sans mesure à tous les appé- 
tits. Sans doute les transformistes n’admettent pas tous, 
ni dans tous ses détails, la généalogie bizarre inventée par 
Hæckel; mais, tout comme les monistes, les danvinistes 
tiennent, la plupart du moins, pour la parenté physique, 
aussi bien que morale et intellectuelle, de l’homme avec 
les singes. M. Mathias Duval,dont nous avons eu occasion 
déjà plus d’une fois, dans les pages qui précèdent, de faire 
connaître les idées, s’approprie à cet égard toute la thèse 
de M. de Mortillet. On sait que cet anthropologiste, se 
fondant sur l’existence, dans des terrains de formation ter- 
tiaire, de silex éclatés dans des conditions qui permet- 
taient de supposer une taille intentionnelle, a admis, 
comme Hæckel, l’hypothèse de l’existence, en cette 
époque géologique, d’un singe perfectionné dont il crée 
même plusieurs espèces : il en fait des précurseurs de 
l’homme et les appelle anthropopithèques , sans doute pour 
ne pas être confondu avec Hæckel, qui avait donné à son 
homme-singe le nom de pithécanthrope ■ (1). M. Mathias 
(1) Il semble bien que la priorité de cet étrange concept appartienne à 
Hæckel, car c'est en 1868 que le professeur d’Iéna publiait la première édition 
de son “ Histoire de la création naturelle „ ( Natiirliclie Schopf ungsgeschichte) , 
tandis que c’est le 22 août 1873 que M. de Mortillet a posé pour la première 
fois la question du précurseur de l’homme, il nous l'apprend lui-même, à la 
réunion à Lyon de l’Association française pour l’avancement des sciences. Il 
est vrai que M. de Morlillet y est arrivé par une autre voie que Hæckel. Il est 
vrai aussi qu’il a été démontré par l’observation, contrôlée elle-même par 
expériences directes, que, sous l’influence de changements brusques de tem- 
pérature, d’alterpatives subites d’humidité et de sécheresse, de pressions suf- 
fisamment fortes et autres causes naturelles, les silex s’éclatent d’eux-mêmes 
en revêtant toutes les formes et particularités qui avaient pu faire croire à 
une taille intentionnelle. Gela n’empêche pas M. de Mortillet de s’écrier, 
avec cette exquise modestie qui sied si bien au génie : 
‘ Ainsi, par le seul raisonnement, solidement appuyé sur des observations 
précises, nous sommes arrivé à découvrir d’une manière certaine (sic) un être 
intermédiaire entre les anthropoïdes actuels et l’homme.Cela rappelle Le Ver- 
rier découvrant sans instrument, rien que par le calcul, une planète. Gela 
