LE TRANSFORMISME ET LA DISCUSSION LIBRE. lo3 
Duval accepte comme faits scientifiques désormais indis- 
cutables ces produits d’une imagination intéressée. 
« Renvoyant, dit-il, aux leçons bien connues de M. de 
Mortillet, nous rappellerons qu’on a non seulement 
retrouvé l’homme quaternaire, mais que l’existence de 
l’homme tertiaire, ou au moins d’un précurseur de l’homme 
est aujourd’hui bien établie (sic). Ce précurseur ne nous 
est signalé que par des traces de son industrie, c’est-à-dire 
qu’il est maintenant établi d’une manière certaine (sic) 
que, dans les temps tertiaires, existaient des êtres assez 
intelligents pour faire du feu, tailler des silex et des quart- 
zites (1). » 
Plus loin, le même écrivain cherche à éluder l'objec- 
tion résultant de la nature hypothétique de cette existence 
qu’il prétend établie d’une manière certaine. Pour cela, il 
fait appel à l’argument d’autorité dans la singulière forme 
que voici : 
« Il ne sera pas sans intérêt de montrer que ces con- 
victions relativement à l’homme tertiaire (qu’on l’appelle 
homme, homme-précurseur ou anthropopithèque ), après 
avoir soutenu l’épreuve de discussions auxquelles ont pris 
part les hommes les plus compétents, sont aujourd’hui par- 
tagées presque partout (?j, même par ceux qui s’y étaient 
opposés à la première heure. « 
Pour qui connaît les infortunes de l’homme tertiaire, 
abandonné aujourd’hui par la grande majorité des savants 
rappelle les linguistes découvrant aussi les Aryas rien que par des données de 
linguistique. „ (Le préhistorique. Antiquité de l'homme, 2 a édit., p. 105. Paris, 
1885 ) — La comparaison avec Le Verrier devinant la planète Neptune pèche 
par un point : c’est que, dès que le grand géomètre eut annoncé le résultat de 
ses calculs, les astronomes observateurs, braquant leurs télescopes vers la 
région du ciel indiquée, y constatèrent aussitôt la présence de la planète 
annoncée; tandis que nul géologue, nul paléontologiste, nul anthropologiste 
n’a jamais découvert nulle part le moindre reste, la moindre fraction d’osse- 
ment, la moindre trace pouvant se rapporter à un anthropopithèque ou 
pithécanthrope quelconque. Jusqu’à présent les “ précurseurs de l’homme „ 
n’ont donné d’autre manifestation de leur existence que des cailloux éclatés 
sous l’action combinée de la rosée et du soleil. 
(1) Loc. cit., p. 454. 
