LE TRANSFORMISME ET LA DISCUSSION LIBRE. IO9 
vaient être passées sous silence. On comprend également 
qu’elles aient dû être envisagées non seulement au point 
de vue purement scientifique , au sens restreint et incom- 
plet que la moderne école naturaliste a mis à la mode, 
mais encore sous le rapport de la portée philosophique 
quelles peuvent avoir, et, par suite, de la mesure dans 
laquelles elles peuvent ou non intéresser le domaine de 
la foi. 
L’auteur de Deux congrès est amené naturellement à 
s’occuper de la manière dont le congrès scientifique a 
envisagé la question. C’est même le seul point de vue, à 
très peu près, sous lequel, après les observations et remar- 
ques générales, il se soit placé pour en parler. Or, dès 
les premières lignes, il exprime formellement le regret 
que l’insistance mise par les auteurs de divers mémoires 
à ramener les théories transformistes dans la discussion 
n’ait pas paru « naître toujours du désir de les réfuter ». 
Ceci nous révèle du premier coup la disposition d’esprit 
de l’auteur. Visiblement toute théorie transformiste, dans 
quelque mesure et quelque direction qu’elle soit admise 
par ses partisans, lui paraît devoir être repoussée en prin- 
cipe, en bloc et à priori. En effet, que « l’apparition suc- 
cessive des animaux par voie d’évolution progressive, 
d’ascension d’une espèce inférieure à une espèce supé- 
rieure, de transformation enfin » ait pu être exposée et 
soutenue, .c’est, aux yeux du savant jésuite, « déjà beau- 
coup trop » . Mais que l’on ait pu étendre cette conception 
jusqu’à l’organisme humain et soutenir que, réserve étant 
faite de l’âme créée à l’image divine et insufflée sur le 
premier corps humain par l’Esprit de Dieu (s ■piraculum 
vitæ), la théorie transformiste n’était pas, en soi, contraire 
à l’orthodoxie, c’est ce qui paraît le révolter et le blesser 
dans ses sentiments les plus chers. Sans vouloir examiner 
ce que peuvent valoir scientifiquement « ces fictions 
répugnantes », il passerait volontiers sous silence des 
hardiesses presque isolées (?) au sein du Congrès, si, dit- 
