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REVUE UES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
que cause véritablement première — pour leur rattacher, 
comme un ensemble de chaînes à un anneau commun et 
initial, toutes les différentes branches des connaissances 
humaines. 
Autrefois, lorsque l’observation et le raisonnement 
n’avaient pu collationner encore qu’un petit nombre de faits 
et de conclusions, la philosophie embrassait le cycle entier 
du savoir. Son domaine se partageait en plusieurs pro- 
vinces correspondant aux diverses sciences , en prenant ce 
mot dans son acception normale : sciences physiques, 
naturelles, cosmologiques, mathématiques, historiques, 
sociales, morales, psychiques, métaphysiques. Au fur et 
à mesure que le champ des investigations de toute nature 
allait s’élargissant, le domaine de la philosophie devenait 
trop vaste pour l’étendue de l’esprit humain. Le principe 
de la division du travail entra par la force des choses dans 
la pratique intellectuelle : chaque science particulière 
vit peu à peu se constituer son autonomie, et la philoso- 
phie proprement dite se réserva le domaine des idées, 
c’est-à-dire des phénomènes intellectuels, des opérations 
de la raison : la métaphysique qui, partant des idées néces- 
saires posées à priori, en déduit les conséquences ; la psy- 
chologie qui, observant les phénomènes du moi, en induit 
la nature de l’âme humaine ; la morale, science des droits 
et des devoirs rapportés au principe idéal du bien ; la logi- 
que, guide de l’esprit dans la recherche du vrai ; l’esthé- 
tique ou science du beau ; la théodicée enfin ou connais- 
sance de Dieu tel qu’il nous apparaît à la lumière naturelle 
de la raison. Mais par le fait même de sa nature, en tant 
que science des idées, ou mieux de l’idée, science éduca- 
trice de l’esprit humain dans la connaissance des lois de 
la raison, la philosophie devient comme un domaine 
réservé, central : vers ce centre convergent, comme autant 
d’avenues, toutes les autres branches du savoir ; soit que, 
partant de l’observation des faits comme les sciences phy- 
siques, naturelles, biologiques, historiques, elles mettent 
