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mêmes formules dans les documents de nature commune(i). 
Une des tablettes est représentée dans la collection par 
un simple fragment ; une autre, par trois morceaux cou- 
verts d’un texte étendu ; et ces débris, au jugement 
de M. Sayce qui les a eus entre les mains, ne constituent 
qu’une faible partie d’un tout d’énormes dimensions. 
D’après la notice détaillée que l’on doit à M. Budge, 
les textes acquis pour le British Muséum forment un total 
d’environ 3 ooo lignes, de contenance diverse, suivant 
l’écriture et les dimensions de chaque monument. Une des 
tablettes a 8 i pouces anglais de longueur sur 5 de lar- 
geur. Sous cette limite, on descend jusqu’à des dimensions 
comme 2 i x U, 2 i- x 1 K Mais les chiffres 3 et 4 
dominent dans l’expression des mesures. La grande 
tablette, une de celles publiées en écriture originale par 
M. Budge, compte 85 lignes d’écriture, qui dépassent par- ' 
fois dix mots ; une autre, pareillement de grandes dimen- 
sions (7 x 4), en compte 99. Viennent ensuite sept textes de 
84 à 60 lignes ; neuf de 5 g à 5 1 lignes ; vingt et un de 49 
à 55 lignes. Les chiffres ont une importance spéciale dans 
le cas présent, parce que, à l’exception de quatre tout au 
plus, les textes inspectés par M. Budge appartiennent, 
comme ceux de M. Bouriant et presque tous ceux du 
musée de Berlin, au genre épistolaire. Or, dans les lettres 
assyriennes, les formules obséquieuses occupent toujours 
une large place au début, de sorte qu’un document épisto- 
laire de médiocre étendue contient d’ordinaire beaucoup 
moins de renseignements que de texte. Les tablettes 
échues au British Muséum y sont arrivées pour la plupart 
en assez bon état. 
On n’est pas aussi bien renseigné sur la collection berli- 
noise. A la date du 4 juin dernier, MM. Winckler et 
Lehmann, chargés du relevé des pièces, affirmaient seu- 
lement que le nombre des tablettes dépassait de loin cent. 
(I) Voir notre brochure sur les Inscriptions historiques de Ninive et de 
Babylone (Paris, Leroux), pp. 6, 7, 89. 
