LA TROUVAILLE DE TELL EL-AMARNA. 
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Ils n’étaient donc pas encore parvenus à en grouper tous 
les fragments. Parmi ces tablettes, de dimensions égale- 
ment variables, il s’en trouve de très grandes. L’une 
d’elles mesure 45 sur 26 centimètres. C’est le plus consi- 
dérable des monuments épistolaires assyriens connus 
jusqu’à présent. 
Mais une partie du trésor de Tell el-Amarna est peut- 
être à jamais perdue. Ce qui serait resté en Egypte aux 
mains des fellahs ou de leurs affidés indigènes arrivera 
difficilement en lieu sûr, maintenant que la police égyp- 
tienne est aux aguets. Pour le reste, il est à craindre que 
les fragments dispersés de bien des tablettes ne se 
rejoignent jamais plus ni en original, ni en édition. 
Toutefois, la découverte conservera une importance capi- 
tale, à cause du grand nombre de pièces dont la conserva- 
tion est assurée, à cause de la provenance des documents 
et de leur nature spéciale (1). • 
(1) Il existe aussi au musée de Boulaq, au Caire, trois cylindres babylo- 
niens, lesquels, au dire de l’Arabe qui les vendit à M. Maspero, ont été décou- 
verts près du canal de Suez. M. Sayce les a examinés, et y a reconnu des 
monuments de Nabuchodonosor. Us n’apprennent rien de neuf. Les textes, 
conçus dans la formule ordinaire des autres documents du monarque, rou- 
lent uniquement sur ses constructions, comme ceux qui se trouvent à l’em 
bouchure du fleuve du Chien, au nord de Beyrouth, et sur les rochers du 
Wadi-Brissa, dans le Liban, en face de Ribla. 
On a aussi parlé, dans le courant de l’année 1887, de nouvelles inscriptions 
cunéiformes vues en Syrie, et dont la trace s’était aussitôt perdue. Je suis à 
même de renseigner avec exactitude sur un de ces monuments. Me trouvant 
à Damas, au commencement de juin 1887, je fus invité par Mgr Daoud, le 
savant évêque syrien-catholique de cette ville, à l’accompagner dans une mai-; 
son oùse trouvaient déposées deux tablettes avec inscriptions cunéiformes 
mais, au moment de nous y rendre, nous fûmes avertis que les deux pièces 
avaient disparu. Quelques jours après, me trouvant à Bicfaïa, dans le Liban, 
je reçus l’estampage d’une inscription cunéiforme sur pierre, saisie récem- 
ment par la police turque et déposée pour lors au Seraïa de Beyrouth. Je 
reconnus immédiatement la prière d'Assurbanipal à Bilit, dont le British 
Muséum possède plusieurs exemplaires. La pierre a dû être transportée au 
musée de Constantinople. J’ai aussi obtenu des indications, mais moins 
précises, sur la pierre avec inscription cunéiforme trouvée il y a quelques 
années par les ouvriers d’un émir Chehab, sur la rive nord à l'embouchure 
du fleuve du Chien. L’émir, d’après des renseignements puisés à la meil- 
leure source, l’a cédée à un haut fonctionnaire du gouvernement turc, qui, 
je crois, l’a gardée pour lui. On retrouverait peut-être la piste du monument 
à peu de distance du British Muséum. 
