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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Les tablettes de Tell el-Amarna se distinguent par des 
caractères extérieurs qui méritent d’être signalés. Elles 
sont le plus souvent tout à fait planes sur les côtés larges, 
tandis que les tablettes trouvées à Ninive et à Babvlone 
se rendent d’ordinaire vers le milieu en forme de petits 
coussins. Elles sont pour la plupart de figure rectangu- 
laire, parfois carrée, suivant l’usage général; mais cinq ou 
six parmi celles du British Muséum affectent des con- 
tours moins réguliers, qui semblent n’avoir pas été observés 
jusqu’ici dans les tablettes cunéiformes. 
La plupart des tablettes de Tell el-Amarna n’ont pas 
subi la cuisson. Elles doivent leur conservation relative 
aux ruines sous lesquelles elles sont restées ensevelies 
durant peut-être plus de trente siècles. L’argile en est 
généralement très fine, parfois aussi grossière et mêlée de 
petits cailloux ; elle offre une grande variété de couleurs, 
le brun, et plusieurs nuances du gris, du jaune et du 
rouge. Cela semblerait indiquer une grande diversité de 
provenance locale. Toujours est-il, au témoignage des 
savants berlinois, que les tablettes envoyées du pays de 
Mittanni, situé dans la Mésopotamie occidentale, se dis- 
tinguent par une couleur rouge sombre, et celles de pro- 
venance babylonienne, par une couleur brun clair. A ce 
point de vue, il serait utile de savoir si la diversité de 
couleurs se remarque dans l’argile crue aussi bien que 
dans l’argile cuite. Elle tiendrait alors à la matière 
employée plus qu’aux divers procédés de cuisson, et l'in- 
duction en acquerrait plus de portée. Celle-ci du reste se 
précisera par l’étude des textes, quand on les aura mis à 
la portée de tous les assyriologues par une édition soignée, 
accompagnée de renseignements complets sur la nature 
des tablettes. 
A la différence des autres scribes assyriens, ceux 
qui ont tracé les textes de Tell el-Amarna ne prenaient 
pas toujours leurs mesures de manière à remplir les deux 
faces des tablettes ; ils laissent fréquemment un côté vide 
