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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
maître ; ce dernier détail d’après M. Budge. Ils fonction- 
nent en Syrie et en Palestine ; du moins, parmi les noms 
de villes qui figurent dans leurs dépêches, tous ceux qu’on 
a identifiés avec certitude ou seulement avec vraisem- 
blance nous ramènent vers l’Asie. C’est Tunep, connu par 
les monuments égyptiens, puis Semara, Byblos, Tyr, 
Sidon, Akka (Acre), Ascalon, Aïalon, etc. Voilà tout ce 
que l’on sait pour le moment. 
Aucun assyriologue, je crois, ne suivra M. Sayce (1), qui, 
dans une des lettres de la collection Bouriant, trouve sans 
hésiter le Soudan, exprimé par le mot sutinni, bien qu’à 
en juger par sa propre transcription, rien n’indique que 
sutinni soit même un terme géographique (2). Ici encore, 
M. Sayce, mal engagé, ne s’arrête point dans la voie des 
fausses déductions. Il part de l’idée que l’assyrien, à 
l’époque de la dix-huitième dynastie, était la langue de la 
diplomatie et de la science dans l’Orient civilisé, quelle 
avait tellement prévalu à la cour des Pharaons, que ceux- 
ci faisaient tenir leurs comptes en assyrien ( 3 ), que des 
officiers, égyptiens de naissance et d’éducation, dictaient 
(1) Dans la notice indiquée, pp. 49S, 499. 
(2) Il est clair qu’on a été mis sur la voie de la découverte par l’assonance 
de Sutinni, prononcez Shntinni, et de Soudan. Il fallait se rappeler que ce 
dernier est arabe et n’était probablement pas en usage quinze siècles avant 
notre ère. Soudân signifie le pays des Noirs. L’assyriologue anglais tire 
Shutinni de l’assyrien shûtu, sud, ce qui confirmerait l’identification ! 
(3) M. Sayce, par exemple, dans les fragments de la tablette rangée dans 
sa notice sous le n° XIII, pp. 519-525, voit un inventaire d’objets appartenant 
au roi d’Egypte et déposés à Khoutnaton. La chose serait très évidente, bien 
que le texte n’ait été ni lu, ni interprété en une foule d’endroits, de l’aveu de 
celui qui parle ainsi. On a sous les yeux une pure nomenclature, sans indica- 
tion spéciale. Les mots du texte que M. Sayce ne comprend pas seraient, à 
l’en croire, presque tous étrangers à l’assyrien et probablement empruntés à 
l’Égypte. Pourquoi V A cause de l’idée à gjriori que s’est faite M. Sayce de 
l'usage "de l’assyrien en Égypte. Namsa et Jcûpi, dit-il, sont certainement. 
étrangers à l’assyrien. Mais pourquoi namsa et ht tpi, mots non interprétés, 
seraient-ils moins assyriens que namra et nûri ? Personne au monde ne 
peut dire à première vue que namsa et Jcûpi répugnent à l’idiome d’Assur. 
Les assyriologues commencent à protester contre ces affirmations sans fon- 
dement, et ils ont raison ; car, sans cela, on croirait au compérage. Voir 
Halévy, La religion des anciens Babyloniens et son plus récent historien, 
