LA TROUVAILLE DE TELL EL-AMARNA. 
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leurs rapports au roi clans la même langue (1). Il inter- 
prète les textes de la collection Bouriant sous l’influence 
de cette idée préconçue, et il y trouve un grand avantage. 
Comme les officiers dont il s’agit, ainsi que leurs scribes, 
comprennent mal l’idiome étranger qu’ils s’obstinent à 
employer, le savant anglais, sûr de son assyrien, se per- 
met de modifier leurs lettres comme bon lui semble. Un 
pareil procédé, qu’on n’appliquerait pas sans encourir les 
rigueurs de la critique à des textes grecs ou latins, pro- 
duit naturellement de brillants résultats (2). Les décou- 
vertes sont encore facilitées par les nombreuses lacunes 
des textes sur lesquels M. Sayce a opéré. C’est à côté 
d’une lacune qu’il a découvert le Soudan ; c’est dans un 
contexte du même genre qu’il trouve le mot ipri, qu’il est 
tenté de traduire par Hébreux. Mais il fera bien de repous- 
ser la tentation, car on verra plus loin que le sens proba- 
ble du mot ipri dans le passage est tout simplement pous- 
sière, et que, dans tous les cas, ipri n’est pas un nom de 
peuple. Nous conseillons aussi au brillant écrivain de 
M. Sctyce, dans la Revue de l’histoire des religions, t. XVII, pp. 169-218 ; 
G. Bezold, The Woman’ s Languageof Ancient Chaldæa, dans les Proceedings 
of the Soc. of Bibl. Arch., 1888, pp. 16, 17. Sur les découvertes égyptolo- 
giques de M. Sayce, voir dans les mêmes Proceedings, 1888, pp. 18-21, P. Le 
Page Renouf, Pronominal Forms in Egyptien. Nous conseillons de jeter aussi 
un coup d’œil sur l'article publié par nous dans le Muséon, en novembre 
1888 : L’exactitude et la critique en histoire d’après un assyriologue, réponse 
à M. Sayce (publié à part, Paris, Leroux). 
(1) Voir la note suivante. 
(2) En voici la preuve. Dans une des pièces de la collection Bouriant, il est 
parlé d’un Milki, fils de Marratim; les deux noms sont accompagnés du 
signe aphone qui indique les noms de personnes. Pour celui qui a écrit la 
lettre. Marratim est un nom d’homme. Là-dessus, M. Sayce se livre aux 
considérations suivantes : 
“ Le scribe a évidemment mal compris l’expression sémitique : le roi, fils du 
pays des marais, c’est-à-dire habitant du pays des marais, et a fait de Milki 
(melech) un nom propre, et de Marratim un nom de personne. Comme Mar- 
ratim, le nom des: marais à l’embouchure de l’Euphrate, était familier à tout 
Babylonien, il semblerait que le scribe doit avoir été égyptien. Les noms de 
villes qui suivent montrent dans les marais en question les dunes sablon- 
neuses de la côte des Philistins. „ 
Et voilà un homme métamorphosé en marais. M. Sayce a opéré de la même 
façon sur des textes de toute langue. 
