1ÇO REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Ainsi entendue, cette hypothèse ne peut plus être 
admise aujourd’hui, et M. Faye lui-même nous en donne 
une excellente raison. Toute comète ainsi formée devrait 
à chacune de ses révolutions autour du Soleil repasser par 
l’endroit même où elle se serait détachée de sa planète, et 
par conséquent les deux orbites devraient se couper en 
cet endroit. L’hypothèse de Lagrange exigerait donc que 
toute orbite de comète rencontrât une orbite de planète. 
De là un critérium pour la juger. Il est vrai que des per- 
turbations subséquentes causées parles planètes pourraient 
être invoquées dans certains cas où toute rencontre d’or- 
bite planétaire ferait défaut ; mais il est des comètes sur 
lesquelles ces perturbations n’ont que fort peu d’influence : 
ce sont celles dont l’inclinaison est très forte. Or M. Faye 
nous donne une liste de seize comètes fortement inclinées 
sur l’écliptique, pour lesquelles ses calculs lui ont montré 
qu’elles « ne se rapprochent nettement d’aucune orbite 
planétaire » ; et il en conclut que « l’idée de Lagrange ne 
serait pas confirmée par les faits en ce qui regarde les 
comètes ». Lagrange, il est vrai, pourrait répondre que 
ces seize comètes proviennent de planètes qui n’existent 
plus, parce que, chose prévue par lui dans son hypothèse, 
l’explosion les aurait entièrement converties en comètes. 
Mais, sans même nous donner la peine de rechercher s’il 
y a du moins des rencontres mutuelles entre ces seize 
orbites, ce que nous savons aujourd’hui de la densité et de 
l’état physique des comètes nous suffit amplement pour 
rejeter de pareilles transformations. 
Il en va tout autrement des météorites, que leurs grandes 
vitesses relatives font aussi circuler autour du Soleil. 
Leur chute montre suffisamment que leurs orbites rencon- 
trent au moins celle d’une planète, la Terre ; et, quant à 
leur constitution, on sait que M. Daubrée et d’autres géo- 
logues leur trouvent une grande ressemblance avec cer- 
taines roches profondes de cette planète. Voyons donc 
dans quelles conditions les formules de Lagrange autori- 
