ÉTOILES FILANTES ET MÉTÉORITES. 1 g3 
ment direct dans le plan même de l’écliptique, doit ajou- 
ter à sa vitesse primitive de 3o kilomètres par seconde 
une vitesse de i2 k ,43 reçue de l’explosion; pour parcou- 
rir une parabole égale mais inclinée de 3o° sur l’éclipti- 
que, elle devrait composer avec sa vitesse primitive une 
vitesse de 22 k , 2 Ô dans une direction que le tableau ne 
donne pas, mais que les autres formules de Lagrange 
permettraient de calculer. Pour suivre cette première 
parabole dans sa première position mais en sens rétro- 
grade , c’est-à-dire, suivant le langage reçu en astronomie, 
dans un plan incliné de i8o°, elle devrait recevoir de 
l’explosion une vitesse de 72 k , 43 . La seconde ligne hori- 
zontale caractérise de même les explosions nécessaires pour 
lancer la météorite sur une parabole dont la distance 
périhélie serait les trois quarts de la précédente et dont 
le plan recevrait successivement les sept mêmes inclinai- 
sons. La troisième et la quatrième donnent les mêmes 
renseignements pour deux autres orbites paraboliques 
dont les périhélies sont encore plus rapprochés du Soleil, 
n’étant plus qu’à la moitié et au quart de la première dis- 
tance. On sait, du reste, que celle-ci est la plus grande 
que puisse avoir l’orbite d’une météorite qui rencontre la 
Terre. 
Sans nous arrêter aux considérations intéressantes que 
ce tableau suggère par la manière dont ses nombres 
varient sur les lignes horizontales et dans les colonnes 
verticales, voyons tout de suite ce qu’il nous apprend sur- 
la distribution probable dont nous parlions tout à l’heure. 
On voit d’abord immédiatement que le mouvement rétro- 
grade est beaucoup plus difficile à produire que le mouve- 
ment direct ; car les trois dernières colonnes, qui corres- 
pondent au premier, exigent des explosions beaucoup plus 
fortes que les trois premières, qui correspondent au 
second. De plus, les explosions les plus faibles, et par 
conséquent les plus probables, sont toutes dans l’angle 
supérieur de gauche. Remarquons la troisième de la pre- 
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