ÉTOILES FILANTES ET MÉTÉORITES. 21 3 
que de la date de la chute. Le troisième élément, 1 incli- 
naison, serait légèrement diminué; ce qui ne lerait 
qu’accentuer encore la remarquable distribution des 
radiants sur la carte. Quant au quatrième élément, 
remarquons qu’en général sin 2 rS serait légèrement aug- 
menté; mais, en général aussi, cette quantité devrait 
être légèrement diminuée pour représenter la distance péri- 
hélie. Enfin, le cinquième élément subirait aussi une faible 
altération ; mais il n’a absolument aucune influence sur la 
signification de notre carte, de même que le sixième 
élément qui s’ajouterait aux autres, et donnerait la 
longueur du grand axe de l’ellipse ou la durée de la révo- 
lution. 
Il s’ensuit de ces remarques que nous pouvons, avec une 
approximation suffisante, conserver pour les raisonne- 
ments ultérieurs les éléments paraboliques. 
Le second défaut à examiner, le manque de précision 
dans beaucoup d’observations, peut-il être cause de la 
remarquable condensation des radiants absolus autour de 
l’antiapex? Au contraire. Partout, en effet, ou les radiants 
auraient une tendance naturelle à se grouper, les erreurs 
d’observation ne peuvent que les disperser; il faudrait, 
pour éviter ce résultat, une sorte de conspiration entre des 
erreurs qui sont évidemment toutes indépendantes les unes 
des autres. Leur effet naturel sera donc d’établir, sur la 
sphère, une distribution plus uniforme des radiants obser- 
vés, c’est-à-dire d’en mettre à peu près autant dans cha- 
cun des deux hémisphères. Sur les radiants absolus, leur 
effet serait donc d’en mettre à peu près autant à l’inté- 
rieur qu’à l’extérieur du petit cercle TT. La condensation 
dans ce petit cercle ne peut donc être. due aux erreurs ; et, 
s’il contient à peu près les deux tiers du nombre total, 
c’est malgré le manque de précision des observations, et 
non grâce à ce défaut. 
Enfin, le troisième défaut de notre carte des radiants 
absolus, c’est que les chutes observées, qui ont servi à la 
