ÉTOILES FILANTES ET MÉTÉORITES. 
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ment supposer et comme M. Newton l’a constaté en 
détail. 11 lui a suffi, en effet, de substituerîdans ses docu- 
ments à tous les azimuts leurs opposés, sans changer les 
hauteurs, pour voir 70 radiants relatifs se rapprocher de 
l’apex tandis que 44 seulement s’en éloignaient. Il n’y 
avait donc, sur 1 14 azimuts, que 44 voisins de l’apex; les 
70 autres étaient voisins de l’antiapex. Nous pouvons donc 
affirmer que la cause du groupement n’est pas uniquement 
subjective; il y a une cause naturelle, indépendante de 
l’observation . 
Cette connaissance pourtant n’éclairerait pas beaucoup 
la question de l’origine des météorites, si la cause du 
groupement n’agissait que dans notre atmosphère, c’est- 
à-dire sur l’élément final de la trajectoire, en supprimant 
la plupart des météorites dont les radiants se placeraient 
assez loin de l’antiapex. Or, à première vue, ce ne serait 
pas impossible. En effet, les radiants que nous voyons 
groupés autour de ce pôint sont précisément ceux qui 
correspondent aux plus faibles vitesses relatives ; leurs 
météorites n’ont traversé l’air qu’avec des vitesses de 12 
à 2 1 kilomètres ; tandis quelles auraient dû y parcourir 
près de 72 kilomètres par seconde pour avoir leurs 
radiants près de l’apex. Si la pression et la chaleur qui 
résulteraient d’une telle vitesse suffisaient pour pulvériser 
et volatiliser le mobile, cela pourrait expliquer la distri- 
bution des radiants absolus sur la carte ; mais rien ne 
prouve qu’il en soit jamais ainsi, et il y a des faits tendant 
à prouver le contraire. Ainsi les pierres de Stannern n’ont 
pas été détruites par une vitesse de 72 kilomètres ; et 
notre carte elle-même nous montre 25 radiants correspon- 
dant à des vitesses relatives de plus de 40 kilomètres. 
Aussi, sans nier complètement l’intervention de cette 
cause négative, nous croyons, avec M. Newton, qu’il 
existe une cause positive beaucoup plus importante, à 
savoir la nature même des orbites météoritiques et leur 
distribution réelle dans le voisinage de la nôtre. La signi- 
