BIBLIOGRAPHIE. 
.263 
Zollverein sud-africain ; on a arrêté également les bases de 
l’extension, dans l’État d’Orange, des chemins de fer du Gap et 
de Natal ( i) (p. 83 ). „ 
Le chapitre n (pp. 8 q-i 52 ) s’occupe de l’État indépendant du 
Congo, de sa fondation, de ses limites, de sa condition présente. 
La région moyenne, située entre le massif soudanien et la 
péninsule australe, constitue le bassin conventionnel du Congo. 
Ce bassin a été divisé en deux parts par la Conférence de Berlin : 
sur le littoral des deux mers, les possessions des puissances 
européennes ; au centre, le territoire de l’État indépendant. 
“ De sa vraie nature, l’empire du Congo est un état méditer- 
ranéen ; il n’accède à la mer que par une bande étroite de terres, 
ne mesurant guère que 37 kilomètres à la côte „, et où débouche 
le fameux cours d’eau. 
Dans les conditions où il a été fondé, le nouvel État “ ne 
pouvait vivre et prospérer, remplir sa tâche et coopérer à celle 
des autres puissances, qu’à la faveur d’une législation spéciale 
et de garanties exceptionnelles. C’est l’acte général de la Confé- 
rence de Berlin qui contient cette législation et qui fournit ces 
garanties. Ici apparaît l’étroite dépendance entre l’œuvre propre 
de la Conférence et la constitution de l’État du Congo. L’une ne 
se conçoit ni ne s’explique sans l’autre : toutes deux sont soli- 
daires au premier degré L’acte général de la 
Conférence de Berlin du 26 février 1 885 devrait donc figurer en 
tête des documents diplomatiques qui déterminent la condition 
politique de l’Afrique contemporaine „. 
Cet acte trop connu n’est reproduit qu’en substance dans le 
corps du travail ; il figure en appendice à la fin du volume 
(pp. 161-1 81). 
Après ces préliminaires, voici venir les diverses conventions 
diplomatiques qui intervinrent, avant la réunion de la Confé- 
rence de Berlin, entre les États européens et l’Association inter- 
nationale du Congo fondée par le roi Léopold II. 
D’abord une déclaration échangée, le 22 avril 1884, avec le 
gouvernement des États-Unis, où sont posées les bases du 
régime commercial, formulées et sanctionnées, quelques mois 
plus tard, sur les bords de la Sprée, par les représentants des 
puissances. Puis, pour introduire le gouvernement naissant dans 
(1) Le Cap, indépendamment de ses 13 500 kilomètres de routes, a 
2646 kilomètres de voies ferrées ; Natal en a 347. 
