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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
même des Chinois, tant vantée, ne leur appartient pas en propre, 
ce n’est qu’une importation. Enfin les théories courantes sur les 
langues monosyllabiques, la formation primitive de tons linguis- 
tiques et surtout celle du progrès personnel d’une population 
isolée ne pourront plus se prévaloir dans la suite de l’appui 
qu’on avait jusqu’à présent cru trouver pour elles en Chine. 
Niu-tehis et Mandchous. — Sur la foi des anciens mission- 
naires en Chine, les PP. de Mailla, Amyot, Gaubil et de Visdelou, 
suivis en ce point par plusieurs savants tels que Langlès, Platli, 
Howorth, von Fries et Wylie, une opinion généralement admise 
enseignait que le peuple mandchou descendait de cesNiu-tchis 
du Nan-Hoan qui, au xn e siècle, fondèrent l’empire dit d 'Aisin 
ou de Kin, c’est-à-dire d’or. Cette thèse était appuyée surtout 
par un texte de l’empereur Kang-hi et par la comparaison des 
deux idiomes niu-tchi et mandchou. 
Dans un récent travail (i), Mgr de Harlez a repris l’examen de 
cette théorie, et il infirme quelque peu les conclusions reçues jus- 
qu'ici. S'il admet que les Mandchous appartiennent à la même 
famille que les Niu-tchis, il nie qu'ils en soient les descendants : 
pour lui, les deux langues constituent deux dialectes d’un même 
idiome; mais ces dialectes sont très distincts et, à côté des analo- 
gies, présentent des divergences notables. 
Ainsi, sur les cent dix mots du dictionnaire niu-tchi étudié 
par Wylie, dix à peine se retrouvent exactement en mandchou; 
une trentaine peuvent y être ramenés, mais diffèrent par les suf- 
fixes; et les cinquante mots restants sont entièrement étrangers 
au mandchou. 
Les témoignages historiques semblent également donner rai- 
son à la réserve de Mgr de Harlez. Les auteurs de Y Histoire de 
Kin , écrite en mandchou, expliquent à leurs lecteurs les mots 
niu-tchis qu’ils rapportent parfois dans leurs annales; l’empe- 
reur Kien-long, dans le dictionnaire qu’il a fait composer de la 
langue mandchoue, met le niu-tchi sur le même rang que le 
mogol ; enfin, les empereurs mandchous font traduire en chinois 
les Kings et les Annales chinoises qui, au xu e siècle, avaient été 
traduits en niu-tchi. 
Classification des langues africaines. — M. le capitaine T. 
G. de Guirandon a présenté, au sujet des essais de classification 
(1) Journal asiatique, 1SS8. 
