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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
formation des montagnes, et cette récurrence se manifeste non 
seulement pour les roches éruptives, mais même pour les éma- 
nations métallifères. On constate en uutre que les chaînes de 
montagnes européennes se sont développées successivement de 
plus en plus vers le sud par une suite d’ondes irrégulières et 
grossièrement concentriques. 
Pour expliquer les retours périodiques de phénomènes sem- 
blables, il faudrait admettre que la couche supérieure du noyau 
liquide de la terre est elle-même soumise à des variations pério- 
diques correspondantes. Cette hypothèse est difficile à admettre. 
Il semble plus vraisemblable qu’à certains moments une partie 
du noyau fluide se détache, monte dans l’écorce terrestre et 
s’isole ensuite. Les variations de ces lacs isolés donneraient 
naissance à une série de roches éruptives de plus en plus basi- 
ques et de moins en moins acides. L’âge d’une roche éruptive 
dépendrait donc de deux conditions : i° sa position géographi- 
que, indiquant le lac souterrain dont elle provient ; 2 0 sa struc- 
ture, fixant le degré d’évolution cristalline auquel ce lac est 
arrivé au moment de l’émission de la roche. 
Dans les laccolithes des Montagnes rocheuses étudiés par 
K. Gilbert, on retrouve, mais en petit, le même ordre de phéno- 
mènes. Là aussi on voit des roches cristallines s’épancher dans 
des couches plus anciennes qui ont soulevé les roches supé- 
rieures en forme de dôme. 
X. Stainieb. 
VERTÉBRÉS. 
Les Balénoptères 11). — De tout temps, les baleiniers ont fait 
la distinction entre les Baleines, les Mégaptères et les Balénop- 
tères. Les naturalistes n’ont connu ces distinctions que fort 
longtemps après eux. 
Linné confondait dans le genre Balxna tous les grands Cétacés 
qui portent des fanons. 
Lacépède a proposé le nom de Balénoptère pour ceux qui ont 
une nageoire sur le dos. 
(1) P. J. Van Beneden. Histoire naturelle des Balénoptères. Mémoires cou- 
ronnés 8° Acad. Roy. Belg. 1888 , pp. 1 - 145 . 
