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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
s’occupait que de la grande espèce, la Balænoptera Sibbaldii; 
aujourd’hui, on ne néglige même pas la Balænoptera musculus, 
qui donne le moins de profit. Les premières années qu’on se 
livrait à cette chasse dans le Varanger-Fjord, les Balénoptères 
étaient si abondantes pendant les mois d’été, que la surface de 
la mer paraissait comme en ébullition; les navires osaient à 
peine se hasarder au milieu de cette surface vivante qui s’éten- 
dait à perte de vue. On y prenait régulièrement des individus 
qui n’avaient pas moins de quatre-vingts pieds de longueur. En 
même temps, dit M. Van Beneden, ces Cétacés se laissaient tous 
approcher sans fuir, de même que partout ailleurs où les animaux 
se trouvent pour la première fois en face de l’homme. Aujour- 
d’hui, les Balénoptères ne pénètrent plus guère dans le Varan- 
ger-Fjord, et celles que l’on chasse à l’entrée atteignent rarement 
toute leur taille. En outre, elles sont devenues très farouches. On 
ne les approche que bien difficilement, mais les engins de cap- 
ture sont plus perfectionnés et les steamers mieux appropriés à 
leur destination. 
En 1 883 , on a pris 406 Balénoptères sur les côtes de Finmark: 
175 Balænoptera Sibbaldii et le restant moitié Balænoptera mus- 
culus et Balænoptera borealis. 
Contrairement aux Baleines véritables, les Balénoptères sont 
probablement toutes cosmopolites. On trouve les quatre formes 
de nos régions septentrionales, aussi bien dans l’Atlantique 
méridional que dans l’océan Pacifique, la mer des Indes et 
l’océan Austral. 
Les Balénoptères sont peu hantées par les commensaux et les 
parasites; elles n’hébergent ni Cyames, ni Cirripèdes. On ne 
trouve sur elles qu’un Copépode du genre Penella (fixé par la 
tête dans l’épaisseur de la peau) et un autre du genre Balano- 
philus (sur les fanons). Comme parasites, M. P. J. Van Beneden 
ne connaît qu’un Échinorhynque (assez commun dans l’intestin) 
et un Bothriocéphale. 
Il est assez remarquable que la Baleine franche ne se couvre 
que de Cyames, la Mégaptère de Diadema , les Balénoptères de 
Penella. 
Passons maintenant à l’examen des diverses espèces de Balé- 
noptères. 
I. Balænoptera rostrata. 1. Historique. La Balænoptera ros- 
trata de Fabricius, qui n’est pas la Balæna rostrata de Linné, 
est connue depuis les temps les plus reculés ; il en est fait men- 
tion dans les plus anciens manuscrits des Islandais. 
