354 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Le problème anthropologique est d’ailleurs le problème 
le plus vivement, le plus universellement agité à l’heure 
présente. Une vaste école de savants fort accrédités, 
suivis de nombreux et ardents disciples, semble n’avoir 
qu’un but : effacer les caractères irréductibles qui font de 
l’âme humaine une création spéciale de Dieu dans la 
nature, montrer l’homme comme le dernier terme d’une 
évolution continue. 
L’évolution « universelle « , telle qu’elle est acceptée et 
professée par le positivisme, comprend : l’évolution cos- 
mique — des corps inorganiques ; l’évolution biologique 
— des êtres vivants. 
L’évolution cosmique est une hypothèse diversement 
interprétée de Descartes à Laplace et de Laplace à 
M. Faye, dont la formule définitive est loin d’être déter- 
minée, mais qui n’en est pas moins une hypothèse très 
probable. Elle n’offre rien de contraire à la doctrine 
spiritualiste et chrétienne. 
Le passage de l’inorganique à l’organique, de la nature 
brute à la matière animée, soulève un problème scientifi- 
quement insoluble : l’origine de la vie. C’est là un premier 
hiatus, un premier démenti à l’axiome prétendu sur lequel 
le monisme s’appuie pour nier « l’abîme » qui sépare 
l’homme de la bête : « Il n’y a jamais de transition brus- 
que dans la nature ». (Ch. Richet, Psychologie générale, 
p. vin.) De la molécule morte à la molécule vivante il 
y a un abîme. 
L’évolution biologique présente à son point de départ 
une bifurcation essentielle : évolution végétale, évolution 
animale. Certains phénomènes longtemps regardés comme 
propres au règne animal, tels que l’irritabilité, le mouve- 
ment spontané vers un but, etc., paraissent, dans divers 
cas, communs aux deux règnes. 
Une différence de nature plus caractéristique est celle- 
ci : le végétal se nourrit de matières minérales ; l’animal 
se nourrit de matières déjà élaborées par le végétal. C’est 
