LE PROBLÈME ANTHROPOLOGIQUE. 36y 
lution mentale ne se comprend plus. L’instinct, en effet, 
était une étape nécessaire pour passer de l’acte réflexe à 
la pensée chez l’homme, et il se trouve que l’instinct de 
l’ammophile (et beaucoup d’autres encore) suppose une 
pensée, une intelligence antérieure. En présence de tels 
faits, Darwin, Romanes, H. Milne Edwards avouent 
leur impuissance à résoudre le problème. Le but de 
M. Perrier est de trouver une solution, d’expliquer scien- 
tifiquement, naturellement, le cas de l’ammophile. 
Le savant professeur reconnaît que l’instinct de cet 
insecte « serait miraculeux s’il avait toujours procédé 
comme il le fait aujourd’hui ». Mais, si l’on se reporte 
aux temps géologiques, l’ammophile n’étant pas tué par 
l’hiver a pu connaître sa larve. En outre, il est des 
espèces voisines qui, aujourd’hui encore, nourrissent leurs 
larves avec une proie simplement mâchonnée à demi para- 
lysée. On conçoit très bien, dit M. Perrier, comment 
l’instinct d’une espèce particulière a pu se former ainsi 
lentement, se perfectionner grâce à l’intervention de son 
intelligence, et se perpétuer ensuite tel quel, lorsque les 
modifications du climat, les rigueurs de l’hiver n’ont plus 
permis à la mère de connaître ses larves vivantes. 
La critique que nous venons de faire d’une théorie où 
l’instinct est le résultat — impliquant contradiction — d’une 
intelligence d’abord obscure, puis réfléchie et toujours 
spontanée, conserverait ici toute sa valeur. Il sera plus 
simple de substituer à l’exemple de l’annnophile, choisi par 
M. Perrier, d’autres faits également indiscutables : les 
lujpermétamorplioses des Méloés et des Sitaris(i). Dans ces 
(1) Le dimorphisme larvaire des Anthrax et des Leucospis, qui rappelle les 
débuts de Yln/permétamorphose, suffirait à renverser la théorie de M. Perrier. 
Le cycle de l’Anthrax se partage en quatre périodes, à chacune desquelles 
correspondent des formes et des fonctions spéciales. Voici comment M. Fabre 
. décrit la première de ces phases, celle qui concerne la larve primaire: 
“ L’animalcule vient d’éclore à la vie sous les morsures du soleil. Son ber- 
ceau est l’àpre superficie de la pierre. Mais le salut est à l’intérieur, et voici 
que ce filament d’albumine, atome de glaire animée, entre en lutte avec le 
