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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
divers cas si bien observés et décrits par M. Fabre, la 
série des circonstances favorables imaginée par l’ingénieux 
professeur du muséum, toutes ses complaisantes hypothèses 
n’expliquent plus rien. L’insecte ne connaît pas, n’a jamais 
pu connaître sa larve; toutes les conditions du « miracle « 
(p. xxxn) se trouvent réalisées, c’est-à-dire que l’absolue 
nécessité d’une intervention initiale extérieure extranatu- 
relle, créatrice, devient expérimentalement démontrée. 
Rien de plus frappant, ce me semble, que cette conclu- 
sion qui se reproduit à la suite d’un si grand nombre de 
chapitres des Souvenirs entomologiques. — « L’instinct 
des insectes observé principalement dans les soins de la 
progéniture, œuf, larve, etc., a dû être dès le début ce 
qu’il est aujourd’hui, tout aussi parfait, infaillible; sans 
cela, l’espèce serait perdue, elle n’aurait pu même se 
prolonger jusqu’à la seconde génération. « — Voilà un 
bloc qu’on n’a pas encore remué, qu’on ne remuera pas. 
Dans son Essai de psychologie générale , M. Charles 
Richet, professeur de physiologie à l’Ecole de médecine 
de Paris, directeur de la Revue scientifique, expose une 
théorie bien autrement radicale. Pour lui, l’évolution 
mentale n’est autre chose qu’une série de phénomènes 
chimiques de plus en plus compliqués. Le point de départ 
est le même ; les étapes sont plus nombreuses : irrita- 
bilité de la cellule nerveuse — acte réflexe simple — 
mouvements réflexes synergiques — instinct (1) — con- 
caillou. Obstinément il en sonde les pores ; il s’y glisse, rampe en avant, 
recule, recommence. La radicule de la graine qui germe n’est pas plus persé- 
vérante à descendre dans les fraîcheurs du sol qu’il ne l’est à s’insinuer dans 
la motte de mortier (dans la cellule de l’abeille maçonne). Quelle boussole le 
dirige à la base du bloc ? Que sait-il de la distribution et du contenu de ces 
hypogées? Rien. Que sait la racine des fécondités de la terre? pas davan- 
tage.... „ Ce n’est là qu’une des quatre formes spéciales, une des quatre 
fonctions instinctives de l’insecte. (Voir la 3 me série des Souvenirs ento-+ 
mologiqy.es, p. 209.) 
(1) On remarquera que l'instinct, dans cette théorie, apparaît avant et en 
dehors de toute conscience. Les variations du positivisme et du matérialisme 
