LE TRANSFORMISME ET LA DISCUSSION LIBRE. 3q3 
plus long ; de la lutte pour la vie dans l’absorption de la 
nourriture par les mieux favorisés aux dépens de ceux 
qui le sont moins ; de Invariabilité des formes organiques, 
par l'allongement du cou de nos palmipèdes sous l’action 
d’une série d’efforts prolongés de tension de cet organe ; 
de la fixation par l’hérédité des avantages ainsi obtenus ; 
enfin de la corrélation dans le développement des orga- 
nes (i). On peut ajouter encore à ces différentes causes 
Yhybridité, par l’effet du rapprochement sexuel entre 
espèces différentes. 
On comprend que l’on puisse appliquer cette théorie à 
tous les cas possibles et en déduire, de proche en proche, 
la formation de types organisés en aussi grand nombre 
que l’on voudra. Et c’est en cela que réside le côté spé- 
cieux et séduisant du système darwiniste proprement dit ; 
car aucune des variétés de la théorie transformiste n’a été 
mieux liée, plus savamment combinée, appuyée sur les 
faits mieux observés et plus habilement groupés. On peut 
même dire que Darwin a contribué par là aux progrès de 
l’histoire naturelle, en déterminant les causes qui pro- 
duisent les variétés et les races au sein des espèces orga- 
niques (2) ; partant le transformisme n’aura pas été, au 
moins à cet égard, une théorie « inutile „. Mais l’un des 
défauts de la doctrine est précisément d’étendre arbitrai- 
rement à l’origine des espèces ce qui n’est certain et 
démontré que pour l’origine des races et des variétés. 
C’est même là une de ces objections irréfutées auxquelles 
nous avons plus d’une fois fait allusion. « J’ai souvent 
déclaré autour de moi, dit M. Émile Blanchard, que si 
un investigateur parvenait à faire la démonstration scien- 
tifique d’une certaine transformation chez quelques repré- 
(1) l.’exposé de ces vues de Lamarck, de Geoffroy Saint-Hilaire et de 
Darwin est donné sommairement, mais avec beaucoup de clarté, pp. 9, 10, 
418 et suiv. du beau cours de Zoologie de M. le D r Maisonneuve. 1888, Paris, 
Palmé. 
(2) Cf. Quatrefages, Note sur Darwin, cité par F. Vigouroux, dans Les 
livres saints, t. II, p. 595. 
