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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
et ce qui a été dit de ces objections suffit pour montrer 
que nous ne méconnaissons ni ne cherchons à en atténuer le 
nombre, l’importance et l’étendue. Si nous nous élevons 
contre ces opposants àpriori, ce n’est pas, nous tenonsà insis- 
ter sur ce point, en vue d’apporter un concours indirect à 
la théorie de l’évolution, que nous n’avons ni à attaquer ni à 
défendre. Notre but est surtout de revendiquer, dans une 
question libre, les droits de la discussion libre. Certains 
esprits sont par trop enclins à s’armer du feu de l’indigna- 
tion pour repousser, d’emblée et sans plus d’examen, toute 
innovation scientifique ou exégétique qui contrarie leurs 
habitudes, ou leur paraît de nature à froisser en eux des 
sentiments souvent plus respectables que raisonnés. Volon- 
tiers ils taxeraient de témérité, au besoin d’hérésie for- 
melle, les auteurs de ces innovations ou leurs simples 
adhérents, et attireraient même sur eux les anathèmes de 
l’Église, si celle-ci, infiniment plus patiente, plus réservée 
et surtout plus prudente, ne laissait, avec une longani- 
mité parfaite, les discussions scientifiques suivre leur 
cours, s’abstenant, en sa souveraine sagesse, de faire 
intervenir le dogme et la foi dans des questions qui ne 
les touchent pas nécessairement. 
Cette disposition d’esprit à laquelle nous faisons allu- 
sion part évidemment d’une ardeur des plus louables 
quant aux intentions qui la nourrit, mais qui pourrait 
bien être plus zélée qu’éclairée. Peut-être ne se rend-on 
pas compte que ces oppositions préconçues, ces indigna- 
tions violentes peuvent être aisément prises au dehors 
pour une sorte d’aveu implicite d’impuissance, tout au 
moins pour une certaine défiance de la solidité de la 
cause que l’on veut soutenir, et que nous croyons, nous, 
défendre plus efficacement par une attitude opposée. 
Bien mieux inspiré était le regretté et savant abbé 
Bourgeois, qui, pensant avoir découvert parmi les silex 
tertiaires de Thenay les traces du travail d’un être intel- 
ligent, n’hésitait pas à admettre l’existence de l’homme 
