412 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
passibles de récompense et de châtiment, de même les 
races d’hommes ou d’autres animaux raisonnables qui se 
seraient succédé sur la terre pendant les trois premières 
époques géologiques y auraient accompli leur destinée 
terrestre, à l’expiration de laquelle Dieu leur aurait attribué 
la peine ou la récompense (1). 
C’est peut-être pousser les conséquences d’une hypo- 
thèse au delà des limites nécessaires. Mais où est le mal? 
Rien ne saurait mieux rendre évidente, dans l’esprit des 
hommes sincères, la solidité de nos croyances. Contre elles 
leurs adversaires ne peuvent forger aucune arme valable 
sans sortir des limites que peuvent autoriser la logique et 
la saine interprétation des faits ; et c’est toujours en se 
plaçant sur leur terrain même qu’on leur prouve l’inanité 
de leurs attaques. Sans doute, plutôt que d’en convenir, 
ils préfèrent glisser légèrement sur ce sujet, en répondant 
par quelque plaisanterie, quand l’écrivain a encore un cer- 
tain respect de sa plume, par quelque injure grossière, 
quand le niveau de son éducation est moindre ; mais ils 
s’y arrêteraient davantage assurément, s’ils trouvaient 
quelque chose de sérieux à répliquer. 
VIII 
RÉSUMÉ ET CONCLUSIONS. 
Revenons à la thèse de l’évolution. 
Si l’on veut bien comparer les considérations qui, dans 
le chapitre ni de cette étude, résument quelques-uns des 
(1) Ibid., p. 478. — C'est de ces pensées qui, pour ne pas correspondre à la 
réalité des faits, n’en sont pas moins rationnelles, plausibles, élevées, et de 
nature à montrer quel champ immense est laissé à la liberté des conjectures 
et des hypothèses de toute sorte, que se moque de M. Mathias Duval, en 
disant que leur auteur indique “ la place qu’ont eue dans l’enfer ou le para- 
dis les anthropopithèques en question „, et que sa conception d’intelligence 
servie par d’autres organes que les organes humains n’est autre chose que du 
Mortillet “ habillé en style biblique „. (Le Darwinisme, p. 457.) 
