LE TRANSFORMISME ET LA DISCUSSION LIBRE. zLl3 
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arguments favorables à l'hypothèse transformiste, avec 
celles du chapitre vi, consacré aux objections qui lui sont 
contraires, on remarquera peut-être que ces dernières se 
rapportent toutes au temps présent, si nous entendons par 
«temps présent» l’âge actuel de la terre, l’âge géologique con- 
temporain de l'humanité ; les premières, au contraire, sont 
toutes tirées des faits paléontologiques, c’est-à-dire quelles 
se rapportent au temps passé, géologiquement parlant. 
Le principal argument des adversaires de l’évolution est, 
en effet, l’impossibilité de constater, par observation ou 
expérience, les faits quelle suppose. M. Blanchard de- 
mande en vain qu’on lui montre un seul exemple de trans- 
formation d’une espèce, tandis que, au contraire, tous les 
faits, historiquement ou scientifiquement observés, procla- 
ment la fixité des types spécifiques, la variabilité ne 
s’exerçant que dans leur sein. L’argument tiré de l’em- 
bryogénie n’a pas plus de valeur, puisque jamais embryon 
n’a pu être vu se développant en un sujet différant spéci- 
fiquement de celui au sein duquel il a pris naissance. 
Aucun exemple de sélection naturelle ou de croisements 
entre espèces différentes engendrant des formes nouvelles 
stables n’a davantage été relevé. D’autre part, la lutte 
pour la vie n’empêche pas certaines espèces inférieures et 
des plus mal douées de se maintenir, grâce à une prodi- 
gieuse fécondité, avec pleine intensité de vie, tandis que 
nous voyons nombre d’espèces, supérieures aussi bien par 
la puissance de leur organisation que par leur force 
musculaire et les armes redoutables dont la nature les a 
douées, décliner peu à peu et menacer de s’éteindre. Et 
ainsi de suite. 
On est donc en droit de répondre à Lamarck, à Geoffroy 
Saint-Hilaire, à Darwin et à leurs adhérents : Vos théories, 
en ce qui concerne la nature vivante, contemporaine de 
l’homme, ne reposent sur aucun fait déterminable, mais 
seulement sur des hypothèses arbitraires et gratuites. 
Elles peuvent être à beaucoup d’égards fort séduisantes ; 
