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lient la colonie ; l’eau sort ensuite par d’autres tubes, plus 
larges et moins nombreux, qui débouchent au dehors 
par des orifices bien visibles, les oscilles. 
Les Eponges vivent particulièrement dans la Méditer- 
ranée, la mer Rouge et le golfe du Mexique ; elles se 
fixent à des profondeurs de 8 à 40 mètres, sur des rochers 
ou des bancs de coraux. Pour les recueillir, on les arrache 
parfois à l’aide d’une sorte de trident à branches recour- 
bées et tranchantes derrière lesquelles se trouve un filet. 
Malheureusement, par ce procédé, elles sont toujours plus 
ou moins détériorées ; les plus belles sont celles que des 
plongeurs vont détacher au fond de la mer avec un 
couteau. 
Indépendamment de l’Eponge officinale, il y a des 
espèces, souvent très élégantes et vivement colorées, dont 
le squelette consiste en aiguilles calcaires ou siliceuses 
appelées spiculés. 
2° Vient ensuite la classe des Polypes proprement dits, 
des Anthozoaires ou Coralliaires ; on en peut choisir 
comme type les Actinies ou Anémones marines. Elles con- 
sistent en gros cylindres charnus fixés par un disque, 
portant autour de la bouche de nombreux tentacules très 
mobiles qui rappellent par leur forme et leur disposition 
les pétales d’une fleur double. Malgré ses apparences 
inoffensives, une Anémone de mer est en réalité un animal 
des mieux armés. « En beaucoup de places, et surtout 
aux organes tactiles qui lui servent à prendre sa proie, on 
trouve une quantité de petites vessies microscopiques, des 
cellules urticantes L’Actinie, le polype le mieux orga- 
nisé, est très vorace; elle 11e se contente pas d’avaler la 
viande qu’on lui lance comme nourriture, mais elle prend 
encore tous les vers, les crustacés, les mollusques et les 
poissons qui peuvent se trouver dans son domaine. Une 
des Actinies de l’aquarium — c’était une Sagartia parasi- 
tica — a saisi et mangé un poulpe (Octopus) plus grand 
qu’elle. Une grande Antliea a pris et avalé un squale de 
