45o revue des questions scientifiques. 
bouche est entourée de huit tentacules blancs assez larges. 
Tous les animalcules d’un même arbuste communiquent 
entre eux par des canaux qui sillonnent l’écorce dans tous 
les sens. 
Le corail rouge nous est fourni par la Méditerranée. 
Il croît sur des bancs dans le voisinage de la côte, sur un 
fond rocheux, d’une profondeur de 80 à 200 mètres ; il est 
rare qu’il la dépasse. On le pêche surtout sur les côtes 
d’Alger et de Tunis et dans les îles Ioniennes. A cet 
effet, on emploie une lourde croix en bois, à laquelle sont 
suspendus de vieux filets, de vieilles cordes défaites et 
entortillées, etc. ; cet attirail, attaché à un câble, est 
traîné sur le fond de la mer. Les coraux restent pris, 
grâce à leurs pointes, dans les mailles de l’appareil ; on les 
arrache eton les remontejusqu’àla surface. Pour enfaire le 
corail du commerce, on brosse les branches; cette opéra- 
tion enlève l’écorce avec les animaux ; ensuite on lime la 
surface du tronc corallifère. Après cette première pré- 
paration, les morceaux sont frottés avec de l’huile et de 
la toile enduite de tripoli ; enfin on les polit avec de 
l’acier (1). 
Depuis quelques années on recueille le corail en se ser- 
vant des appareils à plongeur ; de cette façon, au lieu de 
dévaster les taillis de corail, on ne choisit que les bran- 
ches de grosseur convenable. 
Le squelette de tous les Coralliaires n’est pas minéral : 
ainsi celui des Alcyons ou Polypiers-lièges a une consis- 
tance charnue, et comme il peut absorber une quantité 
d’eau considérable, l’animal augmente parfois de volume 
d’une façon surprenante et devient tout à fait méconnais- 
sable. — Les Pennatules ou Plumes de mer sont ainsi appe- 
lées parce que les polypes de ces espèces sont portés par 
des prolongements implantés à la façon des barbes d’une 
plume sur une tige centrale qui contient un axe corné fle- 
(1) Cf. Guide pour V aquarium , p. 14. 
