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subsistance ; on peut y voir aussi des influences climatéri- 
ques (1). » 
Beaucoup de Méduses présentent les curieux phéno- 
mènes connus sous le nom de génération alternante; en 
voici les phases. Les Méduses, que nous appellerons A, 
contiennent des organes génitaux et se reproduisent par 
voie sexuelle ; les larves issues de leurs œufs fécondés se 
fixent à quelque support et se transforment insensiblement 
en des êtres qui diffèrent complètement des Méduses, mais 
ressemblent beaucoup à des Coralliaires : c’est la géné- 
ration B. Ces individus ne sont pas sexués, mais tôt ou 
tard ils développent des bourgeons qui prennent peu à 
peu la forme de Méduses et finissent par se détacher de 
la colonie-mère B pour nager librement ; l’espèce aboutit 
donc encore à la génération A, et le même cycle se repro- 
duit constamment. 
4° Les Siphonophores sont incontestablement les créa- 
tures les plus admirables en même temps que les plus déli- 
cates ; ils sont réservés presque exclusivement aux mers 
chaudes et se tiennent ordinairement au large. Ils se com- 
posent d’une tige libre, contractile ; souvent son extrémité 
supérieure, renflée, contient une vessie aérienne et joue le 
rôle d’appareil hydrostatique ; chez les espèces dont la tige 
est longue et spiralée, elle sert principalement à mainte- 
nir la colonie dans une position verticale ; une ouverture 
située à son sommet permet à son contenu gazeux de 
s’échapper librement. 
La tige est creusée d’un canal dans lequel circule le 
liquide nourricier, grâce aux contractions de la paroi et à 
l’action de cils vibratiles. 
Sur la tige se trouve un véritable fouillis d’appendices, 
parmi lesquels on distingue de petits tubes avec une 
bouche et un long filament préhensile armé de capsules 
urticantes, puis des bourgeons sexuels mâles et d’autres 
(1) Guide pour l’ aquarium, p. 17. 
