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d’une commission prise dans le sein de l’Académie des 
sciences de Paris. Elle fut composée de MM. Dumas, 
Boussingault, Milne Edwards. Avec l’agrément préalable 
du docteur Bastian, mon laboratoire fut choisi pour le 
théâtre des opérations ; mais lorsqu’on en vint à détermi- 
ner le programme qu’il fallait suivre, le docteur Bastian 
éleva la plus singulière des prétentions : 
« Je ferai mon expérience, dit-il, M. Pasteur fera la 
sienne, et la commission rédigera son rapport. » 
« On discuta longtemps sur cette étrange proposition. 
« Le docteur Bastian persista dans sa manière de voir. 
« Les membres de la commission se retirèrent. M. Bas- 
tian vint, pendant le restant de son séjour à Paris, pas- 
ser, à diverses reprises, plusieurs heures dans mon 
laboratoire; je le questionnai sur la manière dont il faisait 
son expérience; de mon côté, je lui fis connaître les pré- 
cautions que je prenais pour éviter toute cause d’erreur. 
Dans le cours de ces conversations longues et courtoises, 
je saisis facilement le point faible de son travail. 
« Flambez-vous vos vases,' lui dis-je, avant de vous en 
servir ? » 
« II me répondit qu’il ne l’avait jamais fait ; alors, après 
lui avoir montré le fourneau à gaz et à air chaud dans 
lequel nous pratiquons journellement ce flambage dans mon 
laboratoire : “ Retournez à Londres, lui dis-je, mon cher 
confrère, et refaites votre expérience sous la dernière forme 
que vous lui avez donnée, sans autre changement que 
celui de flamber vos vases préalablement, et vous obtien- 
drez dix fois sur dix, cent fois sur cent, exactement le 
même résultat que j’obtiens moi-même. « 
«Je n’ai pas entendu parler depuis du docteur Bastian, 
et je suis bien persuadé qu’il ne croit plus à la génération 
spontanée dans son expérience. « 
Dans l’entretemps, M. Pasteur avait continué ses études 
sur les fermentations et réalisé plusieurs nouvelles décou- 
vertes, notamment celle des microbes qui président à la 
