LES MICROBES ET LA VIE. 5 1 9 
du choléra, dont le microbe a été découvert par le D r Koch 
dans les eaux d’une source alimentaire de Calcutta. 
Un débat a surgi entre l’école de Koch et celle de Pasteur 
au sujet de l’influence de la sécheresse et de l’humidité sur 
qui emporia 25 p. c. des malades. — A Francfort, la mortalité par la fièvre 
typhoïde, qui dépassait le chiffre 100 pour 100 000 habitants, est tombée 
depuis la canalisation des égouts au-dessous de 10 p. c. (L’hygiène à Francfort. 
Malhan, Francfort, 1888). 
Dans une conférence donnée à Paris, M. le D r Brouardel a mis en lumière 
d’une façon saisissante la corrélation qui existe entre la qualité des eaux et 
la genèse ou l’extinction des épidémies. 
Dès 1866, Snow observait que le quartier de Londres le plus éprouvé par 
le choléra correspondait à la distribution de l’eau de la pompe de Broad 
Street, tandis qu’à Paris le D r Michel constatait une coïncidence semblable 
pour la fièvre typhoïde à Chaumont ; il mit fin à l’épidémie en supprimant 
un réservoir souillé par les eaux d’infiltration descendant des collines et en 
faisant capter une autre source. Mais lorsqu’en 1881 la municipalité de 
Chaumont voulut distribuer de nouveau l’eau de ce réservoir, la fièvre 
typhoïde reparut immédiatement. 
A Gênes, l’un des trois aqueducs qui alimentent la ville ayant été souillé 
par un torrent où les femmes du peuple lavaient le linge de cholériques 
habitant la montagne, le choléra ne tarda pas à éclater dans le quartier 
alimenté par ces eaux. Le choléra cessa dès qu’on eut ordonné la fermeture 
de cet aqueduc. 
De même, en Bretagne, M. le D r Charrin a pu constater que la disposition 
des puits et du sol était la cause de l’épidémie qui sévit en 1885. Le sol, 
formé par une dune presque sans pente, reposant sur un roc imperméable, 
laissait filtrer les eaux du lavoir de la commune de Guilvinec et infectait les 
puits. La mortalité, qui était terrible, fut arrêtée net par la fermeture de ces 
puits, sur l'ordre du médecin ; mais elle éclata de nouveau après son départ. 
M. Charrin revint aussitôt et constata qu’on avait rouvert un puits en 
son absence. L’épidémie prit fin définitivement après la fermeture du 
puits. 
Un village voisin, où des cholériques de Guilvinec étaient allés mourir, ne 
fut pas atteint de l'épidémie. M. Charrin constata qu’il n’avait pas de puits 
et que les habitants buvaient l’eau d’une source des environs. — M.le docteur 
Brouardel cite plusieurs autres exemples tout aussi concluants de la conta- 
gion causée par les eaux. 11 rappelle qu’à Pierrefonds, qui est bâti dans une 
vallée et reçoit des collines environnantes de l’eau traversant une couche de 
sable grossier de 20 mètres environ, MM. Chantenesse et Widal ont constaté 
la présence des bacilles de la fièvre typhoïde dans les puits de certaines mai- 
sons où cette maladie s’était déclarée cinq fois de suite. Or, il fut prouvé 
que cette eau parfaitement claire avait été polluée sur les hauteurs par des 
fosses d’aisance, et que par conséquent les microbes avaient traversé la 
couche de sable, qui constitue cependant un filtre parfait pour les matières 
organiques. 
