LES MICROBES ET LA VIE. 
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bonique quand on la cultive à l’abri de l’air dans un milieu 
privé de soufre. Cultivée dans l’urine, elle donne le suif- 
hydrate d’ammoniaque; or l’hydrogène sulfuré, contrai- 
rement à ce qu’on avait cru longtemps, est un antiseptique 
très puissant, qui entrave l’évolution de plusieurs bactéries 
pathogènes, notamment celle de la tuberculose, ce qui 
explique l’action bienfaisante des eaux minérales sulfu- 
reuses sur un grand nombre de poitrinaires. 
On soupçonne encore les eaux de boisson de trans- 
mettre le germe de la fièvre rémittente. Cette fièvre est 
causée par un spirille qui est très abondant dans le sang 
des malades, mais n’apparaît point dans les sécrétions; il 
disparaît après les accès; ses longs filaments en spirale 
sont animés de mouvements ondulatoires très rapides. 
Jusqu’à présent on n’a réussi à inoculer ce microbe avec 
succès qu’à des singes. La maladie ne se reproduit point 
chez d’autres animaux, ce qui témoigne d’une adaptation 
très spéciale. De même le bacille de la lèpre, qui est très 
bien connu, a résisté jusqu’ici à toutes les tentatives de cul- 
ture chez les animaux. 
L’histoire nous apprend que les fièvres paludéennes 
ont sévi avec une grande intensité dans les marais pon- 
tins après chaque invasion de barbares, qui déterminait 
l’abandon de la culture. 
Le miasme de l’impaludisme est causé par un microbe 
d’un genre particulier qui paraît voisin des protozoaires, 
d’organisme très primitif : c’est une masse gélatineuse, 
qui émet des filaments transparents doués de mouvements 
rapides et qui peuvent se détacher pour se mouvoir dans 
le sang; l’inoculation du sang infecté de ces êtres miscros- 
copiques détermine des accès de fièvre intermittente. On 
avait cru d’abord que cette maladie était causée par un 
bacille, puis par une algue microscopique de la famille 
des oscillaires; en tout cas, ce microbe se développe essen- 
tiellement aux dépens du globule rouge du sang qu’il 
détruit. La diminution numérique des globules rouges peut 
