LES MICROBES ET LA VIE. 
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caséine contenue dans le lait, l’étude des propriétés des 
bactéries et leur culture, visant à déterminer leurs fonc- 
tions spécifiques, présentent un véritable intérêt écono- 
mique dont l’importance n’échappera pas aux agronomes. 
Comme la bière et le vin, le lait est sujet à plusieurs 
maladies causées par des microbes, telles que la maladie 
du lait bleu, du lait visqueux. 
M. Duclaux a cultivé la plupart de ces bacilles au 
laboratoire de la Sorbonne. Le bacille du lait bleu a été 
isolé : Fuschs, Mielsen et Hiippe. Ces derniers l’ont cultivé 
sur plaque de gélatine, sur pommes de terre et dans divers 
autres milieux ; ils ont décrit toutes ses phases d’évolu- 
tion et reconnu que la coloration qu’il communique au 
lait est due à un pigment. Il suffit, pour empêcher son 
développement, de laver à l’eau bouillante les récipients 
où l’on conserve le lait. Ce microbe ne se développe que 
dans certaines espèces de lait: de même que la bactéridie 
charbonneuse ne s’attaque pas aux moutons barbarins 
d’Algérie, de même le microbe du lait bleu n’évolue point 
dans le lait de certaines vaches. 
Parvenus au terme de cette revue, trop aride peut-être, 
des découvertes réalisées jusqu’à ce jour dans le domaine 
des infiniment petits, cherchons maintenant à nous rendre 
un compte exact de la portée de ces observations et de ces 
expériences si délicates et si ardemment discutées. 
Une donnée générale de la plus haute importance se 
dégage tout d’abord des recherches de Pasteur et de ses 
disciples : c’est la découverte des causes d’une série de 
maladies presque innombrables, qui déciment l’humanité 
depuis son origine sans qu’elle ait réussi jusqu’à ce jour à 
se rendre compte de la nature de ces agents morbigènes. 
Contrairement aux idées reçues dans le monde médi- 
cal, l'école de Pasteur a démontré que la maladie est 
souvent de cause externe et qu’elle ne se produit pas 
spontanément dans l’organisme. 
