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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
souvent constaté l’ancienneté du inonde physique, puisque saint 
Méthode reprocha à Origène de n’attribuer, à chacun des jours 
de la création, que mille ans de durée, en s'appuyant sur le 
livre de l 'Ecclésiastique qui déclare que le monde a vécu des 
jours innombrables, “ aussi innombrables que les sables de la 
mer et que les gouttes de pluie qui tombent du ciel (i) *. Enfin, 
de nos jours, le Concile du Vatican, définissant la simultanéité 
des deux créations angélique et matérielle et la postériorité de 
la création de l’homme ( 2 ), établit clairement la doctrine con- 
forme de l’Église. 
D’où il suit que si, comme le fait remarquer l’auteur, “ plus 
d’un de ceux qui vieillissent notre terre outre mesure et par 
mauvais dessein, croient en cela exploiter une veine fatale à la 
théologie du présent ou des anciens âges, on voit combien ils se 
trompent (3) *. 
II. — Que Dieu ait, à l’origine, créé ex nihilo l’univers et tout 
ce qu’il renferme, c’est un point sur lequel la tradition chrétienne 
n’a jamais varié, à l’encontre de la plupart des cosmogonies 
païennes et de l’hérésie lujïozoïste qui admettaient l’éternité de 
la matière : le texte du premier verset de la Genèse, sans parler 
de beaucoup d’autres, ne peut laisser aucun doute à ce sujet. 
Mais la question se complique quant au sens à attribuer aux 
mots ciel et terre compris dans l’énoncé de la création primor- 
diale. Toute une école, à la suite de saint Augustin, vit dans le 
premier de ces deux mots la nature invisible, c’est-à-dire le 
monde des esprits, des anges, et dans le second la création vi- 
sible ou corporelle, autrement dit le monde physique ou maté- 
riel. Cette opinion n’est pas unanime, sans doute. Elle se ren- 
contre toutefois avec celle des autres interprètes en ce point, 
que la plupart entendent le mot terre dans le même sens géné- 
ral. “ Sous le nom de terre , dit saint Eucher, Moïse nous parle 
de cette matière informe d’où sont sortis le ciel visible , la terre 
et la masse universelle du monde... La matière est faite de rien; 
mais le monde, lui, est fait de la matière informe. Si elle est 
appelée ciel et terre, ce n’est pas parce qu’elle était telle tout 
(1) Arenam maris, et pluviæ guttas, et dies sæculi, quis dinumeravit? 
— Eccli., cap. 1, v. 2. 
(2) Deus simul ab initio temporis utramque de nihilo condidit crea- 
turam, spiritualem et corporalem, angelicam videlicet ac mundanam, ac 
deinde humanam... (Concile du Vatican, Sess. III, cap. 1 , De Deo rerum 
omnium Creatore.) 
(3) Origine du monde , p. 45. 
