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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
d’eau. Le seul moyen de réunir ces deux conditions était de 
placer la station d’observation à une haute altitude, en une 
époque déjà avancée de l’arrière-saison. 
M. Janssen, directeur de l’observatoire de Meudon, par un 
dévouement à la science que, vu surtout son âge, il n’y a pas 
d’exagération à taxer d’héroïque, n’a pas craint de faire au mois 
d’octobre, c’est-à-dire par un hiver déjà intense en de telles 
régions, l’ascension du mont Blanc jusqu'au refuge dit des 
Grands-Mulets. Ce qu’il a eu à souffrir au milieu des neiges, des 
brouillards, des glaciers, des rochers abrupts et des précipices, 
les dangers qu’il a courus, les fatigues presque surhumaines 
qu'il a supportées, il raconte tout cela simplement, comme une 
chose très naturelle, et sans paraître se douter du mérite supé- 
rieur qu’il y a à s’exposer ainsi, alors surtout que la vigueur et 
le ressort de la jeunesse commencent à faire défaut, dans le seul 
but de servir la cause de la science ( i ). A une époque où la 
recherche du confortable, du bien-être et des jouissances paraît 
être la seule préoccupation, le seul objectif d’une part trop 
grande, hélas! de la jeune génération actuelle, on ne saurait 
assez louer le noble exemple que donne un savant comme 
M. Janssen, qui ne craint pas d’aller ainsi, au péril de sa santé et 
même de sa vie, à la conquête d’un fait scientifique. 
Ses nobles efforts furent, au surplus, couronnés d’un plein 
succès. Le temps qui, durant l’ascension, s’était montré con- 
traire, s’éclaircit durant la nuit : le 14 et jours suivants, un ciel 
d’une pureté admirable lui permit d’instituer, à l’aide des 
instruments dont il s’était fait accompagner, des séries d’obser- 
vations qui furent faites dans des conditions excellentes. Après 
avoir constaté, premier point important, l’absence complète, 
dans le spectre, des raies et bandes de la vapeur d’eau, l’habile 
observateur reconnut, lors du passage du soleil au méridien, que 
les bandes de l'oxygène dans le rouge, le jaune etlebleu étaient 
totalement absentes du spectre, ce qui, au point de vue de ces 
bandes, permet déjà d’écarter l’action solaire. D’autre part, les 
lignes sômbres des groupes A, B, a, dont la formation dépend 
d’une loi différente, ne se sont montrées qu’avec un très grand 
affaiblissement, qui permet de conclure à leur absolue dispari- 
tion à partir de la limite de notre atmosphère. 
(1) Partis de Chamounix le 12 octobre au matin, M. Janssen et son escorte 
arrivèrent le soir, pour coucher, au chalet de Pierre-Pointue. Le lendemain 
on se mit en route à 6 h. du matin, pour n’arriver aux Grands-Mulets, après 
avoir couru mille dangers, qu’en pleine nuit, ayant mis treize heures à faire 
un trajet qui ne demande que quatre ou cinq heures dans la belle saison ! 
