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heureux que M. Thouar. Le 1 3 octobre 1886, il partait d’Apa 
(frontière du Brésil) et poussait versBaranguerita(Chaco boréal). 
Après de nombreuses privations et des marches dangereuses au 
milieu des tribus indiennes, il arriva en territoire bolivien, à dix 
journées de marche du Pilcomayo. 11 avait pu suivre pendant 
72 lieues marines une senda (sentier) qu’il a relevée et qui, du 
Rio Paraguay, conduit en Bolivie à travers le Chaco. 
La principale inconnue du problème est trouvée. Au gouver- 
nement de la République sud-américaine incombe maintenant le 
soin d’élargir le sentier qui court en pays absolument plat, et de 
creuser les puits indispensables dans ces parages. 
Configuration de l’Asie centrale (1). — Au centre de l’Asie 
se dressent, imposants par leur altitude et leur masse, plusieurs 
vastes plateaux. Ils sont sillonnés de nombreuses chaînes de 
montagnes, et enserres par des plaines étendues où conduisent 
une suite de pentes et de terrasses. 
Ces colosses, fort influents sur le climat et sur le règne organi- 
ques, occupent les deux cinquièmes de l’Asie et forment deux 
systèmes qui diffèrent par la superficie et par l’élévation. 
Le système oriental, environ 7000000 de milles carrés, comprend 
le plateau duThibet,le grand désert de Gobi et les régions inter- 
médiaires : son altitude varie de 4000 à 10000 pieds. Le système 
occidental, formé par le plateau d'Iran(Perse), n’a que 1 700 000 
milles carrés et n’est pas à 4000 pieds au-dessus du niveau des 
mers. Les deux systèmes ont un développement de 55 oo milles 
de la mer de Corée à la mer Noire et au golfe Persique. La lar- 
geur latitudinale est fort variable : à l’est, entre la limite méri- 
dionale dans le Yunnan et la limite septentrionale dans la 
Mandchourie, elle est de 1800 à 2000 milles, tandis qu’elle ne 
compte pas 700 milles, à l’ouest, entre les côtes de Caramanie 
et de Gédrosie (dans le Béloutchistan),et les pentes abruptes par 
lesquelles on descend dans les plaines de Bokhara. 
A leur point de jonction, les deux groupes de plateaux se 
rétrécissent et se soudent par les contreforts qui ont nom Hima- 
laya, Hindou-Kouch et Tsung-Ling. A leurs extrémités, surtout 
au S-E et au N-E, se rattachent quelques crêtes qui n’ont 
aucune connexion entre elles. 
(1) Revue de Géographie de Ludovic Diapeyron.il' année, juin 1888, pp. 401- 
416; 12 e année, septembre 1S88, pp. 178-180. — Nous croyons devoir signaler 
que l’auteur, M. le D r C te H. Meyners d’Estrey, ne s’occupe guère dans son 
travail de l'étude du plateau de l’Iran : toutes ses faveurs sont réservées à 
l’Asie centrale et orientale. 
