REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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quement ébranlé, sont décomposables, d'une infinité 
de manières, en deux demi-vibrations exactement 
contraires ; en sorte qu’à deux époques séparées par 
la durée d'une demi-vibration ou, plus généralement, 
d’un nombre impair de demi-vibrations, les vitesses des 
molécules du milieu ébranlé et leurs distances à leur 
position d'équilibre, sont égales et directement oppo- 
sées. Il s’ensuit que si deux vibrations de ce genre, 
parties en même temps d'une même origine, viennent, 
après avoir parcouru des chemins inégaux, se réunir 
en un même point, sous des directions sensiblement 
parallèles, elles devront se renforcer ou s’affaiblir 
mutuellement et de façon permanente, suivant que la 
différence des temps de propagation, depuis l'origine, 
les maintient en accord ou en désaccord constant. Si, 
en outre, la différence des chemins parcourus n’est 
qu’une petite fraction de ces chemins eux-mèmes, en 
sorte que les intensités de ces deux vibrations soient 
restées à peu près égales, comme elles l’étaient à 
l’origine, il y aura repos presque absolu et permanent 
au point où elles seront en désaccord complet. Dans 
ces conditions, le son s'ajoutant au son produira le 
silence. Dès lors, si la lumière est assimilable au son, 
il faut que, dans les mêmes conditions, de la lumière 
ajoutée à la lumière résulte l'obscurité. 
Young voulut s'assurer qu'il en était bien ainsi. Il 
introduisit dans la chambre obscure, par une ouver- 
ture étroite, un faisceau de rayons solaires qu'il dirigea 
sur une lame opaque, percée de deux trous très petits 
et très voisins. Les cônes lumineux qui se propagent 
au delà de l’écran, dilatés par la diffraction, empiètent 
bientôt l’un sur l’autre. On reçoit ce remous d’ondes 
sur un écran : dans la partie commune aux deux 
faisceaux, on constate, non pas un accroissement 
général de l'intensité lumineuse, mais une série de 
bandes alternativement obscures et brillantes, dispo- 
