REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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eu mode particulier de l’interférence, les deux rayons 
doivent-ils être issus d'un même rayon préalablement 
polarisé, et non d’un rayon naturel ? — Pourquoi les 
couleurs n’apparaissent-elles qu’à la faveur d’une 
seconde' action polarisante, succédant au passage de la 
lumière à travers la lame biréfringente ? — Pourquoi, 
quand cette seconde action polarisante est demandée à 
la double réfraction, ces couleurs sont-elles complé- 
mentaires ? 
Fresnel, à qui l’idée de Young s’était offerte, com- 
prit que l’analogie ne pouvait tenir lieu de preuve. 
Manifestement, la polarisation modifiait profondément 
les lois de l’interférence. C’est par l’étude de ces modi- 
fications qu’il fallait aborder le problème. 
Avec la collaboration d’Arago, il refait, en lumière 
polarisée, les expériences célèbres qu’il avait faites 
avec la lumière naturelle. Voici les conséquences 
qu'il en tire, et qui vont transformer la face de l’op- 
tique. 
« i" Dans les mêmes circonstances où deux rayons 
de lumière (naturelle) paraissent mutuellement se 
détruire, deux rayons polarisés en sens contraires 
n'exercent l’un sur l’autre aucune action appréciable ; 
» 2" Les rayons polarisés flans un seul sens agissent 
l’un sur l'autre comme les rayons naturels : en sorte 
<pie, dans ces deux espèces de lumière, les phénomènes 
d’interférence sont absolument les mêmes ; 
» 3" Deux rayons primitiveme-nt polarisés en sens 
co a h-aires peuvent ensuite être ramenés à un même 
plan de polarisation, sans néanmoins acquéri)- par là 
la faculté de s' influencer ; 
» 4° Deux rayons polarisés en sens contraires et 
ramenés ensuite à des polarisations analogues , s’in- 
fluencent comme les rayons naturels, s’ils proviennent 
d'an faisceau primitivement polarisé dans un seul 
sens : 
