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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
dispersif. Gomme pour la matière pondérable, on 
rattache cette vitesse Y à l’élasticité e et à la densité 
(1 du milieu propagateur par la formule de Newton 
L’élasticité et la densité seraient donc — c’est 
l’hypothèse la plus simple — identiques partout ail 
sein de l’éther du vide, et la fréquence des vibrations 
qu'il transmet, leur période, leur longueur d’onde 
seraient sans effet sur la valeur de V. 
En passant du vide dans un corps transparent, la 
lumière se réfracte et, si elle est composée, se disperse : 
la vitesse de propagation change donc, et la variation 
qu’elle subit dépend, pour chaque milieu, de la couleur 
de la lumière employée, de sa période ou de sa lon- 
gueur d’onde. Arrêtons-nous d’abord à la réfraction. 
Dans le système de l’émission, tel que Newton et 
ses disciples l’ont développé, le changement éprouvé 
par la vitesse Y, en passant du vide dans le corps 
transparent, devait être une accélération. Les molé- 
cules lumineuses, abordant le corps réfringent en 
accès de facile transmission, en subissaient l’attraction 
et une accélération s’ensuivait. L’indice de réfraction 
du corps en expérience pour le rayon considéré, 
mesurait le rapport de la vitesse accrue Y, à la 
vitesse primitive Y, 
En effet, a est plus grand que 1, pour tous les 
milieux pondérables comparés au vide. 
Dans la théorie des ondes, l'indice de réfraction a 
devient la mesure du rapport inverse, 
